洛中朱衣,当涂之士,爱我家兄,皆无己已。执我之手,抱我终始,不计优劣,不论年纪,宾客辐辏,门常如市。故谚曰:&ldo;钱无耳,可使鬼神。&rdo;凡今之人,惟钱而已。故曰军无财,士不来;军无赏,士不往。仕无中人,不如归田。虽有中人,而无家兄,不异无翼而欲飞,无足而欲行。
却说晋帝忽闻刘毅将他比作东汉桓、灵二帝,容颜顿失,惊愕良久,方辩解道:&ldo;朕虽德不及古人,犹克己为政。又有平定吴会,混一天下之功,开创太康盛世之德,文治武功不让历朝历代。而卿比朕为桓、灵,其已甚乎!&rdo;刘毅道:&ldo;桓、灵卖官,钱入官库,陛下卖官,钱入私门。以此言之,殆不如也。&rdo;此话一出,满朝文武越觉惊骇,唯恐龙颜震怒,皆伏地请罪,气不敢出。晋帝反大笑道:&ldo;桓、灵之世不闻有此言,朕今得直臣,终究是高出桓、灵了!&rdo;群臣遂安,皆拜服道:&ldo;刘毅直言犯顺,陛下不怒而欢,真仁慈宽厚之主也!&rdo;晋帝于是又喜。刘毅遂又上疏,请废&ldo;九品中正制&rdo;,力陈其弊。晋帝虽善其言而终不用。
却说晋帝司马炎性本好色,天下既定,一经安乐,淫心大起。东吴既亡,吴宫内原有伎妾上万,晋帝遂令从中精选五千,送入洛阳,其余分赐将士。于是晋宫内廷,美女如云,新旧相间不下万人。而那南国粉黛,又格外鲜妍娇嫩,个个雪肤花貌,玉骨冰肌,与中原女子相比,自是别有趣味。晋帝大悦,自此,每日游宴后宫,疏于朝政,今朝在东,明晚去西,好似花中蜜蜂,勤采不疲。怎奈宫女上万,帏中之事又不能使人代劳,就使晋帝日夜奋战,使尽全副的龙马精神,也不能使宫女雨露均沾。于是后宫相争,唯望一宠。晋帝应接不暇,分身乏术,未了,想出一法:每日乘着羊车在后宫游历,既不定去处,也不定栖止,但逢羊车停住,便由当宫美人接入,曲承雨露。于是便有那狡黠的宫女也想出一法:用竹叶插户,盐汁洒地。这羊儿性喜食盐与竹叶,见有二物,果然前去。慢慢地,机关被泄,于是宫女们都纷纷效仿。待到户户插竹,处处洒盐之时,那羊儿也自刁猾起来,随意行止,不为二物所诱了。遂致这许多的世间尤物竟成了一个个宫闺怨妇,也只有自悲命薄罢了。
有道是:&ldo;上有所好,下必甚焉。&rdo;晋帝荒淫纵欲,极意声色,大臣们更是豪奢成性,贪鄙成风。侍中和峤吝啬爱钱,家有好李,即便晋帝来求,献上不过数十枚,其余皆拿到市上售卖得钱,时人遂称和峤有&ldo;钱癖&rdo;。驸马王济有&ldo;马癖&rdo;,为习马术,重金购下一跑马场,周围挖上壕沟,里面铺设铜钱,直到堆出矮墙,时人称为&ldo;金沟&rdo;;家中食器皆为&ldo;琉璃器&rdo;,故有&ldo;玉食&rdo;之称;所食小猪皆以人奶喂养,然后用人奶蒸熟,味美异常。太傅何曾,帷帐车服,穷极绮丽,厨膳滋味,过于王者,日食万钱,犹说无下箸处,其子何劭遂令将每日之费增至二万钱为限,食必尽四方珍异。种种奢靡,举不胜举。权臣贵戚,你争奢,我斗富,直把京都洛阳粉饰成一座纸醉金迷、花天酒地的世界。车骑司马傅咸,目睹奢风,忧心不已,上疏谏道:
臣以为谷帛虽生,而用之不节,无缘不匮。故先王之治天下,食肉衣帛,皆有其制。窃谓奢侈之费,甚于天灾。古者尧有茅茨,今之百姓竞丰其屋;古者臣无玉食,今之贾竖皆厌粱肉;古者后妃乃有殊饰,今之婢妾被服绫罗;古者大夫乃不徒行,今之贱隶乘轻驱肥;古者人稠地狭而有储蓄,由于节也;今者土广人稀而患不足,由于奢也。欲时人崇俭,当诘其奢,奢不见诘,转相夸尚,无有穷极矣!臣言虽鄙,所关实大,幸乞垂察!
晋帝览疏,却不以为然道:&ldo;今国富民足,承平盛世,摆摆阔气,也不干兴废之事,卿又何必杞人忧天?&rdo;奢靡之风,因此越盛。
当时洛阳城中就有一位巨富,姓石名崇,字季伦,渤海人也,因生于青州,故小名称为&ldo;齐奴&rdo;,系前大司马石苞幼子。石崇自幼敏惠,勇而有谋,其父石苞临终,分发财物与诸子,而独不与石崇,其母以为不平,石苞道:&ldo;此儿虽小,后自能得。&rdo;年二十余,为修武令,因有能名,入为散骑侍郎,又迁城阳太守。伐吴之役,因功封为安阳乡侯、荆州刺史,累迁至散骑常侍、侍中。石崇在荆州时,孳孳为利,大肆搜刮民脂,又劫持往来商贾、外国使臣,敛聚财宝无数,遂成暴富。返京后,遂于洛阳西北郊外建一别馆,名为&ldo;金谷园&rdo;,园中楼台亭阁,宏丽雅致,松竹流泉,清幽滴翠,又兼美女数百,个个飘长裾,翳轻袖,绮罗斗艳,兰麝熏香,真个是金谷丽姝,不同凡绝。每有闲暇,石崇遂回&ldo;金谷园&rdo;,或与宠妾歌舞弹唱,饮酒逍遥;或是大邀宾客,丝竹尽当时之选,庖膳穷水陆之珍。洛中权贵无不称羡。
单有一人不服石崇。此人乃晋帝司马炎之亲舅,王肃之子后将军王恺,累世为官,家中聚集资财巨万,见朝中权贵个个称羡石崇,心甚不服,放言要与石崇比个高下。石崇得知,当即应战:王恺吩咐家人以饴糖浆代水洗锅,石崇即令家人用白蜡代作柴薪做饭;王恺令在通往府前的大道两侧作紫丝步障四十里,石崇即命在通向&ldo;金谷园&rdo;的大道两侧作锦步障五十里;王恺用专供皇家御用的香椒涂墙;石崇则用比香椒更为名贵的赤石脂抹壁。一连三回,王恺败下阵来,料想斗石崇不过,又不肯就此罢休,遂向晋帝求助,哭诉道:&ldo;老臣累世为官,又贵为皇舅,如今一再输与石崇,恐无颜面苟活于世了!&rdo;晋帝大惊,急问其故。王恺遂将与石崇斗富之事相告。晋帝大笑道:&ldo;这有何难?朕有一件宝物送与舅舅,管叫石崇认输定了!&rdo;便令内侍抬出一个檀木柜来,打开一看,竟是一株产自海底的珊瑚树!只见这树:高有两尺,枝柯扶疏,色泽光艳――果然是世之珍宝,见所未见。王恺大喜,即令家奴将珊瑚树抬出宫来,径去&ldo;金谷园&rdo;,以向石崇炫耀。
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