抽了一会儿，大力问我道：&ldo;吴老板，你们怎么就不能等几个月，沙暴小一点的时候再进来?&rdo;

我苦笑道：&ldo;实在是有非做不可的事，不然谁愿意拿命开玩笑。

&rdo;说着，我低头摸摸手腕上的东西，中间的紫黑色凸起已经非常明显了，在尖端还能看到一点点嫩绿色，这怎么看都是植物的芽，我们必须赶在它从身上破皮而出之前找到解决的办法，不然就得不明不白作人家的花肥。

大力没有追问，他们这辈的人很懂得分寸，知道客人的事最好不要沾身，知道得越少越好。

我问了大力一个一直觉得奇怪的问题：&ldo;既然现在进荒漠很危险，你为什么还答应带我们?&rdo;

大力有点不好意思地说道：&ldo;最近我们能找到水土好的地方不多了，家里养的羊越来越少，日子不好过，你们出的价够我放一年的羊，我算了算还是很值的。

&rdo;

我理解他们讨生活的心思，要在这种贫瘠的土地上生存，你不能去责怪为了钱不顾性命的行为。

我安慰他道：&ldo;是我们运气好能找到你，听说这里只有你能走进荒漠深处。

&rdo;

大力听了这话却沉默了，深深吸了一口烟，又缓慢地吐出来，然后才道：&ldo;要不是冬青一声不响跑进来，我也不敢往里面走。

&rdo;

我想起那老头说的话，大力的儿子进来挖大芸失踪，大力才去找的，难道&ldo;冬青&rdo;就是他儿子?

果然，大力接着说道：&ldo;冬青是我儿子，刚满十九岁，家里条件不好，他就想进大荒漠挖大芸。

&rdo;

我忍不住问道：&ldo;大芸是什么?&rdo;

大力指了指附近的梭梭林，说道：&ldo;就是长在那下面的一种植物，拿到城里可以卖不少钱。

&rdo;

原来&ldo;大芸&rdo;就是我们说的&ldo;肉苁蓉&rdo;，寄生在梭梭、红柳根部的寄生植物，具有极高的药用价值，是一种传统的名贵中药材，有&ldo;沙漠人参&rdo;之称。

虽然是濒危物种，我倒觉得这些牧民为了生活去挖它也无可厚非，但是大力却告诉我，肉苁蓉在牧民眼中是&lso;地精&rso;，传说自然界中先有的肉苁蓉后有的荒漠，因为肉苁蓉吸尽了大地的精华，万物的灵气，所以才使大地变成了荒漠。

除了实在走投无路的人，谁也不会去挖肉苁蓉卖钱，因为那会受到大自然的惩罚，冬青是年轻一辈，对这些

传说不怎么相信，再加上家里确实困难，所以才动了挖肉苁蓉的心思，哪晓得进来就再也没能回去。

我问大力是不是找过了整片荒漠，大力眼神暗了暗，摇头道：&ldo;我走到白荒漠边缘，再往前走就是被诅咒的白色荒漠了，那里是牧人的禁区，走进去的人没有一个回来的。

&rdo;

我拍拍他的肩膀，这时闷油瓶也从帐篷里走出来，对大力道：&ldo;换班。

&rdo;

大力扔掉烟屁股站起来，说了一句：&ldo;两位老板慢聊。

&rdo;就进帐篷睡了。