哑巴张大了嘴巴,满脸惘然着,摇了摇头。
宋阳笑了笑:“你自己也不知道?无妨,也不是完全无迹可寻,你有文身。”
与蛮族相似,哑巴的背上也有一副文身,但不同于普通蛮族那些神、兽、日、月之类的花式,而是一副兴风作浪的海妖图,纹饰复杂气势恢宏,绝不是普通的‘手艺’。宋阳问过哑巴,这幅文身的从他懂事以来就烙印在后背了,应该是出生后不久就被纹上去了。若能查出文身的出处,自然得知哑巴的来历。
当初宋阳把哑巴从吐蕃商人手中抢下来,不是看中了他的战力,而是觉得他在开战前为不该死的敌人祈祷,足见心地不错,仅此而已。
宋阳的想法很简单,如果能帮哑巴找到家乡,他自己又愿意回家的话就让他回去。
队伍缓缓前行,越近京师红波府的排场威仪、排场也渐渐显露,从距离凤凰城两百里开始,每隔十里都会有小队红波卫策马而至,接应公主、郡主;等只剩百里时,变作每隔五里便有接应;五十里后则三里一哨,官道上马蹄阵阵,红衣骑士往来不断;距离京城十里,来迎接的不只是红波家将,还有礼部、吏部诸多官员,这次九州选贤、赴擂一品的重大差事大都落在他们身上,远远迎出来;事情还没完,直到宋阳等人被带到豪华驿馆时,又有圣旨传来,对主持青阳选贤的公主殿下大加褒奖,又对入选者着实鼓励一番,同时还有皇家的赏赐。
奇人异士,不分技能不问出身,南理朝廷一律以国礼待之。也不只青阳贤能,从九州归来的各路人才都得到如此礼遇。而繁文缛节里,不知不觉中,入选众人的兴趣也愈发兴奋起来。
任小捕和两部官员交办了公务,又千辛万苦找了个空子,跑到宋阳身边,想要说些什么,可到最后还是凑上红唇缠绵一吻,久久方歇……
腊月二十八日黄昏时分,宋阳入住凤凰城,等待着下一轮选拔,近四十位民间奇人争夺十个赴擂一品的席位。不过此时正值新年,选拔的日期还没确定,最快也要等到正月十五以后。
因为在青阳耽搁了一段时间,宋阳一行是九州之中最晚到的一路。送走了官员们后,其他地方的中选者也大都过来打一声招呼,少不了又是半晌的寒暄热闹,小九最好打听,等晚饭过后喧闹散去,她给宋阳沏了香茗,自己也坐到一旁,伸出手指算道:“算上咱们,驿馆里一共有三十七个‘贤能’,大都来打过招呼了,就有七个人没来……我都问清楚了。”
洪家三兄弟、黑口瑶、侏儒道人、鬼谷瞎子,承郃郡主在路上和宋阳提到过的那几些中选者,一个都没来,另外还有一个舞艺出众的年轻女子,也没过来探望。
一一数过之后,小九撇嘴不屑:“恃才自傲、自诩高人,不稀得过来打招呼么?给我家公子做跟班都不配。”
这时候外面传来了敲门声,有人从外面问道:“宋公子休息了么?”
听到叫门宋阳对小九说了句:“你还挺灵验,说什么就来什么。”起身去开门。
来的是三个人,为首老者塌鼻、旁边的中年人龅牙、还有一个看上去年轻些,大概三十多岁样子,天生疤瘌眼,三人丑得各有特色。塌鼻老者当先开口:“宋先生?打扰了。”随即又向身后一指:“这是老夫的两个弟弟。”
宋阳问道:“洪家三位先生?”
塌鼻老者微微一点头:“老夫洪一。”
龅牙老二也漫不经心地报名:“老夫洪正。”
疤瘌眼的老三声音洪亮:“洪止。”
宋阳笑着点点头:“早在路上就听说了三位先生大才,快请进。”
洪一、洪正、洪止三兄弟神情倨傲,并不客气,迈步就往屋里走,落座后还是洪一当先开口:“宋公子在青阳的‘少年强’,震耳发聩,老夫也敬仰的很。同时心里还有些疑惑,特意登门向公子请教。”
宋阳没想到,自己刚到京城,连椅子还没坐热洪家三兄弟就上门来‘踢馆’了,现在又不是殿试,他才无意去应付对方。正想拒绝,老二洪正就抢先开口,嘿嘿笑道:“巧的是,我也有个和‘少年强’差不多的题目,想要请公子指点……我的题目就叫做‘人人飞’,要是南理人人会飞,双翅一振直冲云霄,大家都飞到佛祖灵山、极乐世界,得永生逍遥,岂不是好。”
洪正龅牙,正面向着宋阳一笑,宋阳几乎有种对方的牙会飞出来打他的错觉。
显然,洪正指摘的‘少年强’是完全落不到实处的夸夸其谈,就和他的‘人人飞’一样,轻蔑之意不言而喻。
第六十七章无言
宋阳笑着摇头:“讲些道理,混口饭吃,三位不用太较真的。”
话刚说完,老三洪止就冷哼了一声,虚乎着眼睛瞪着宋阳:“强国之道关乎万民福祉,关乎九州繁盛,在你眼里只是混口饭吃的胡言乱语么?公子是不是有些太……”他正说着,一阵环佩叮咚,小九从后间房转出来,面色不善。她本来是为访客沏茶,但听三个人进门就言辞不善,小丫头心里已经打算着替主人把他们赶走。
忽然出现的娇媚少女,三兄弟的表情微微一变,口中责难不停,但望向宋阳的目光里掺杂了些分不清是羡慕还是嫉妒的神色。
宋阳倒是本分得很,起身从小九手中接过茶盘,把三杯香茗亲手奉上,笑道:“喝水,接着说,我听着。”
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