第4章肆

杜竟平跟着倪钧回到内院，不久前，倪钧已经把整个倪府的布局告诉了他。

四进后的内院分为三层，外圈住着倪府家主倪宗玉的嫡子倪瑞宝，少夫人赵氏和六位妾室，以及倪瑞宝的九个儿女。

倪公和夫人住的内庭和外圈之间还隔着一片老大的园林。

倪宗玉年过花甲，几年前将生意和家事交给倪夫人打理。

倪夫人用人自有一套，为了方便，把处理紧要事务的公房设在了园林里，整个倪家的生意和往来，正是围绕着这位年轻的夫人在徐徐转动着。

杜竟平跟着倪钧再次走进园林，宜人的清幽中，湖山巨木间点缀着精巧的楼榭，绿意层叠无边。

正当杜竟平细心地在脑中刻画着这片布局考究的景色时，前面忽然出现了一间茅屋，茅屋建在铺着红石地基的空地上，四周围着绿色的竹篱笆，屋后有棵伞盖般的桑树……杜竟平有些恍惚，很快回到了常态。

这间茅屋虽然仿造得挺像那么回事，乡野里却不会有这种精致。

铺在屋顶上的金黄秸秆，怕不是一根一根细心挑拣出来的，挂在檐下的蓑衣和鱼篓，和陈列在多宝格架子上的铜鼎玉器一样，只是用来满足主人小小癖好的装饰。

茅屋周围不见人迹，被烈阳烤得热乎乎，软绵绵的栀子花香轻轻地飘来迎客，倪钧走到篱笆边上停下道：“请司务进去坐。”

杜竟平道‘有劳’，推开半人高的竹门，沿着洁净无尘的小路走到茅屋门前。

只见茅屋里也是仿造贫家简单的摆设，用料却十分贵重，从屋梁四角垂下来的承尘幕布上以鸽蛋大小的明珠为饰，每串足有十数颗，向北的上座前竖着一道半透的素绡屏风，坐在里面的人大概就是倪夫人。

倪府夫人独自一人，身边没有跟随的仆婢……杜竟平再向后一看，连倪钧也不在了，心里有些犹豫。

“是杜大人吗？”

夫人轻声发话。

杜竟平只好走进门内，微微一礼，“在下是青屏郡署司务杜竟平。”

屏风边的倪夫人静静坐着，从她身后小窗中射进来的淡青色日光勾出了一个冰瓷般妍丽的身影，足以让最坐怀不乱的男子浮想联翩。

“家宅里不幸出了件小事，有劳司务。”

倪夫人有意压低的清冷声音里怀着柔媚，似乎并非是日常习惯的语气，透出了一点生涩的亲昵。

杜竟平道：“夫人请放心，在下会竭尽所能，早日结束此案。”

“杜司务人中豪杰，威名远播……”

倪夫人忽然停住了，似乎不满意这种公事往来的言辞，果断地改口道：“司务是哪里人？”

“在下祖籍江平。”

“司务会不会记错了？”

杜竟平一脸哑然，如果他的骨子里稍微多出那么点油滑，倪夫人这句半真半假的试探，就能被一句调侃轻轻盖过去。