轻轻一捏，枯草化作粉末消散。

段乾让初九去把前面的店门关了，忧愁地说：“不知道你们有没有听说过红叶城的过往。”

墨心竹：“有关红叶城的传言很多，您指哪件？”

“最著名的那件，黑水沼妖。”

“听街边说书人提起过，这不是很久之前发生的吗。”

墨心竹想了想道，“起码过了千年，您怀疑与沼妖有关？”

段乾把徒弟召回来，然后将所有人请进屋里，他把门床窗锁得死紧，生怕隔墙有耳似的，压低声音道，“倒也不一定是沼妖，但这两年城里城外绝对有异状发生。

先说城外，初九，把那件事和他们说说。”

初九哦了两声，也学师父压低声音，几个人做贼一般把脑袋凑在一起：“我与城北老张相熟，那个老张啊，张旺火，号称红叶城的百晓生，没事就喜欢到处溜达。

两年前，和现在一样，都是临近赏枫会的时候，我照例去找他商量生意，咳，就是这个生意嘛……这些都不重要，重要的是那天我在他家等了好久，傍晚才见他从城外回来，脸色煞白。”

“我和他儿子连忙给人灌了三碗凉茶，好久才将他的魂魄勾回来。”

说到这里，他耸着鼻子嗅了嗅：“墨姑娘，你头发好香……”

墨心竹闻言一惊，立刻往旁边挪了挪，正好撞到戚庭，她心里有鬼，于是又往后退了退。

“说正事呢臭小子，你的魂也叫人勾走了？”

段乾一巴掌拍向徒弟结实宽阔的后背，多年盘铁核桃的力道差点让初九吐血。

“抱歉走神了。

老张和我们说赤枫潭有异样，他知道的东西多，那日看见赤枫潭深处隐隐约约有妖气散出，一下就联想到黑水沼妖，他十分忧虑过往灾祸重现，又担心自己年纪大了老眼昏花，第二天叫上几个人再去查看，我也在其中，到那里时赤枫潭风平浪静。

谨慎起见，我们一连去了多日，什么都没发现，这件事就这样不了了之。

师父，我说完了。”

“嗯。”

段乾点点头，“他说的事情乍听上去是个误会，红叶城安宁，黑水沼妖的祸事结束后有神树庇佑，很长时间没闹过妖邪。

赏枫会也一直如期举行，但有一点与以往不同，曾经的赏枫会是可以看到神树的。

庇护百姓的巨枫在城主府后院，城主命人在后方开了道门，赏枫三日，百姓游人皆能前往拜赏。”

墨心竹好奇道：“真如传闻中所说刮风下雨都不掉叶？”

“不错。

可自从赤枫潭传出异动后，距赏枫会仅有一天，城主府突然宣布关闭去见神树的通道，给出的理由是近年赏枫时屡屡有人对神树不敬，他们为了试验传言真伪，居然顶撞守卫试图摇树，还有人质疑神树造假，说叶片是用纸糊上去的，一定要亲自爬树验证才肯罢休。

我红叶城的象征岂容他们亵渎，为了更好保护神树，禁令下达后大家都觉得情有可原，虽然惋惜，却没有一个人表示反对。

那时我亦没有多想，直到——”