“副董有话，我洗耳恭听。”

“哼！

我今日不来接你，恐怕你要被打成马蜂窝。”

张副董人到中年，皮肉松动，虎起脸来眼皮犹耷拉着，没什么力道。

“副董是说尹家瑞，他未必敢在租界里动手。”

“你就不会出租界？再说他真在租界里动手了，你又能抓到他人么？不知天高地厚，年轻人想有一番作为是好的，但鲁莽不得，你前脚带着他的干女儿离开尹公馆，后脚大概就有人报给他……把一个小姑娘带到捕房来，传出去也不好听。”

张副董不太管事，眼线倒是多的。

陈季棠笑笑：“副董不知道，那小姑娘嘴紧得很，大概是跟着尹家瑞，也练出几分胆识，不好对付，今日总算有点怕了。”

“给你安排这个差事，不过为了过几年，好让你接替我副董的位置……我是担心你，要是你出个什么事，我如何向你父亲交待？”

这番话是谁的属意，明白不过。

陈季棠沉默半晌道：“这是督军的意思？”

他在外面不称呼陈仁美父亲，陈仁美也不真将他当儿子看待，哪有对儿子的安排，自家人不说，反要外人传话？此中薄凉，陈季棠体会了二十几年，已然麻木了。

张副董不置可否，意味深长道：“他们法兰西人最看重皮色，我在公董局是不能更进一步了，可是季棠，你不一样，你爹是上海督军，你身上又留着他们法国人的血……得天独厚。”

他口中的这份得天独厚，打出生就跟着陈季棠，实没什么光彩可言。

人人皆知，陈季棠的生母是个法国交际花，流落上海的那几年生了个中西合璧的孩子。

因陈仁美是那女子入幕之宾里唯一的黄种人，才不得不认下这个儿子来，放在家里随便养着。

男人们说起来都称一句陈督军英武，和一群洋人狭路相逢，拔得头筹。

若是再喝两杯酒，连什么为国争光，一雪前耻的帽子都能戴到陈仁美的腿间去。

他陈季棠来到这世上，始于一场床笫间的国际赛跑，归根结底是个自欺欺人的笑话。

好在陈仁美发达后，娶了位大户人家的小姐作正头太太，她见着家中这漂亮的半大孩子，念他身世伶仃，也曾好好疼爱过一番。

不过后来有了自己的孩子，便分不出神了。

陈仁美对他的安排是个好去处，但陈家安身立命的根基在军队里，陈家嫡子已送去军中，这就是嫡庶有别。

“您抬爱了，公董都是从法兰西指派来的……”

张副董前几日刚得的风声，也不对他隐瞒：“外来的和尚难念经，一大摊子事，法兰西人现在懒了，要学英租界的工部局，在租界里面自己推选，只要按时进项，这个总董谁来当又有什么差别，你放下手上的事，出洋待上一阵，回来后，想必督军都替你安排好了。”

陈季棠不打算走，只拖延着：“我闲的很，手上也就是一两桩事，说不定很快便能了结，不耽误什么。”