轻城手脚发软,连连呛咳,心里却十分高兴:置之死地而后生。她赌对了,赵蛮就是看着凶狠罢了,不管他是因为惧怕宣武帝还是念着姐弟之情,总之他都没杀她的意思。
她就说呢,一个孩子怎么可能狠到那份上,动不动就要人性命?很多事或事出有因,或以讹传讹,不可不信,但也不可全信。
她趁热打铁,眨了眨眼,哑声问他道:“你不杀我,是愿意原谅我了吗?”
赵蛮扭过头不看她,脑中却是数日前她躺在床上,虚弱苍白的模样。他冷哼一声,不清不愿地开口道:“算了,我……”
还没说完,身后忽然传来一声突兀的尖叫声。一个眉目清秀的小内监如饿虎扑食般扑了过来,一把拍落他兀自留在轻城喉口的手,随即挡在前面,愤怒道:“三殿下这是在做什么?”
赵蛮的神色顿时变了,不可思议地看向轻城。
他这是,又着了她的道?
轻城呆了呆,认出来人正是太子身边的掌事太监的邹元善,暗叫不好。正要开口挽救,一道清润的男音响起:“三弟,你太让我失望了。”
随着话声,一个穿着大红四团龙圆领袍,气质尊贵的青年男子走了过来。男子十八九岁模样,脸蛋瘦长,下巴略方,长眉凤目,鼻尖微勾,生得颇为英俊。
轻城的头开始痛:这位怎么也来了?看来,她还是高兴得太早了。
四周人已然矮了一截:“参见太子殿下。”
轻城就着跪坐在地的姿势,行礼道:“参见太子哥哥。”
来者正是太子赵昶,褚皇后之子,福全公主的胞兄,朝臣众口交赞的贤明仁厚之君,更深得宣武帝的喜爱和信任。前些日子荣恩和赵蛮的事闹出来时,他正奉命代宣武帝去旧京祭祀,并不在宫中。
这是刚一回来就来看她了?她哪来这么大的面子?
太子叫起,目光落到轻城颈上新出现的红痕,神情一变,看向赵蛮目光带上了怒意:“此前的事我已尽知,福全荣恩她们确实有过,可你不顾手足之情,出手伤人,错处更大。父皇罚你,本是希望你能想明白这些,谁知你非但不思悔改,罚跪弄虚作假,竟还试图再次残害手足!”
赵蛮伸出的手早已放了下去,死死握成拳放于膝盖两侧,目光垂下,嘴角噙着冷笑,一言不发。
轻城暗叫倒霉:她的运气也太差了些,太子早不来,晚不来,偏偏在这个时候出现,坏了她的好事。她冒着差点被掐死的风险,好不容易动摇了赵蛮的心防,她容易吗?
明明马上就能和好了!只差那么一点!
太子抬高了声音:“三弟,你可知错?”
赵蛮不驯地道:“太子爷要找我的错,随便找就是。”他错的也不是这一桩两桩了,其中最大的错就是一而再,再而三地相信荣恩这个满嘴谎话的女人。
太子大怒:“你!”
赵蛮嗤笑,目光迎上太子,丝毫不让。
这家伙对着太子都敢如此嚣张,还真是……轻城不知该佩服还是头痛,主动开口解释道:“那个,太子哥哥,不怪三皇弟,是我自愿的。”
太子看向她,神色稍缓:“我知道荣恩妹妹心善,可这事你不必为他开脱。天下岂有人自寻死路之理?你这话说给谁听都不会信。”
是呀,天下岂有人自寻死路之理?赵蛮牙根紧咬:可笑他居然想不明白这个再浅显不过的道理,被她楚楚可怜的模样所惑,再一次着了她的道!
轻城也知道这事实在解释不清:“可事实真是如此。”
太子道:“事实真是如此,那也是荣恩顾念姐弟之情,可他呢?趁机动手,可有丝毫骨肉亲情,难道不该罚吗?”
轻城哑然。
太子走到轻城身边,对她伸出手来,柔声道:“先起来再说吧。”
轻城知道自己说什么都没用了,心下懊恼。她抿了抿嘴,迁怒地避开太子的手,将手背到身后,自己站了起来。
太子见她不领情,也不以为杵,神情柔和,低眉问道:“荣恩是气恼哥哥来晚了吗?”
他站得离她极近,气息拂过,温柔的声音仿佛就在她耳边响起。轻城觉得别扭,不动声色地退了一步,摇了摇头,冷静下来:“太子哥哥现在打算怎么办?”
太子道:“三弟不思悔改,罚跪作假不说,还意图再次谋害你,我这个做哥哥的自然要主持公道。”
轻城追问:“怎么主持?”
太子想了想,问邹元善道:“先前是怎么罚的?”邹元善说了,太子点头,“便照父皇母后先前所判,鞭刑十下,加跪一个时辰。”他是太子,也是兄长,自然有资格惩戒下面的弟妹。
轻城心里一揪,望向赵蛮。赵蛮根本不肯看她,看向远方,目光阴鸷,如有风暴将至。
轻城一个头两个大,不知该同情自己还是赵蛮:赵蛮这一回还真是被她坑大发了。太子的惩戒真要落实,且不说赵蛮被罚得冤枉,两人之间的仇怨大概永远别想解开了。到时输了和姜玉城之间的赌约,姜家介入,赵蛮又是这么个臭脾气,那就乱了套了。
难道真要走到那一步?
邹元善机灵得很,太子命令刚下,他立刻吩咐跟着的小内监去请行刑的皮鞭。不一会,带有倒钩的皮鞭取来。
太子做了个手势,小内监扬鞭就打。这一鞭子下去,只怕免不了皮开肉绽。
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