&ldo;无妨。&rdo;没有金刚钻,别揽瓷器活,如果没有这点儿心理准备,完颜绪也不用上赶着接手这么费力不讨好的工作了:&ldo;静观其变,兵来将挡,水来土掩就是。&rdo;
酒楼里,大胖子知府亲自去请,城中的达官显贵们陆陆续续都来了,整整围坐了一桌,彼此都是心惊胆战的模样,不知道皇长孙殿下相请到底所谓何事。
完颜绪扫视了一圈众人,该来的差不多都已经到齐了,负责盐、铁、铜三政的长官们也都在,一个个老奸巨猾,看就知道不好对付,完颜绪不得不打起十二分的精神来。
&ldo;诸位大人,请坐。&rdo;
&ldo;多谢皇长孙殿下。&rdo;众人诚惶诚恐地坐下,面面相觑,一片安静的氛围中,谁都不敢率先开口打破沉默。
大胖子知府擦了擦满头的冷汗,提心吊胆地向皇长孙殿下介绍前来参与宴会的每一位大人,不时偷眼打量皇长孙殿下的神情,生怕自己不小心说错话。
完颜绪听的同时不断点头,故意装出一副漫不经心的模样低头给自己倒茶,实际上却在暗中打量在座的每一个官员。
显而易见,在座的众多官员中,最引人瞩目的是一个山羊胡子的老头,已经是满头白发的年纪,走路都颤颤巍巍的,但看得出非常德高望重,随行而来的一众官员都不时偏头观察他的表情,似是唯他马首是瞻。
大胖子知府第一个介绍的也是这位山羊胡子的老头,之后才是其他人官员。
倒满了一杯茶,看着袅袅升起的白烟,完颜绪轻嗅着茶香,从从容容地开口,道:&ldo;相信各位大人也已经知道了,我是奉了皇爷爷的命令,特为筹款赈灾而来,奈何近年来天灾不断,又是蝗灾,又是干旱,粮食大幅度减产,不仅是此次遭受黄河水患的省份,就连邻近数个省份也几乎是无粮可以抽调,巧妇难为无米之炊,现在这局面,钱粮两项都是问题,又要赈灾,又要修补河堤,保守估计,至少缺银数百万两!各位大人可有何良策啊?&rdo;
山羊胡子的老头名叫胡世宁,为官三十余年,深谙为官之道,长袖善舞,滑头得不行,必须小心应付。
果不其然,这人老成精的官场老狐狸第一句话就是以退为进的推诿之词:&ldo;陛下挂念受灾民众,皇恩浩荡,皇长孙殿下一路舟车劳顿,受灾百姓们也会铭感于心,然则,皇长孙殿下的表述虽然言之有理,但是我们这里也是一穷二白,就算有心想要替皇长孙殿下分忧,恐怕也是有心无力。&rdo;
&ldo;胡大人无需妄自菲薄。&rdo;完颜绪忍不住轻笑出声,肉在砧板上,今天他一定要让这些人割点肉,出点血,不然初次交锋就被釜底抽薪,来个哑巴吃黄连,有苦说不出,真当自己是没脾气的不成。&ldo;盐、铁、铜三政都是一本万利的好买卖,在商言商,将本逐利,虽不说日进斗金,财源滚滚,也不至于给各位大人一接手,全部都变成了连年亏损的烂账吧。&rdo;
胡世宁依旧不动声色,其他几位大人倒是做贼心虚一般尴尬地笑了起来。皇长孙殿下这个帽子扣得太大,就算他们想再继续哭穷叫苦,也不好找借口了,不然岂不是平白担上了一个为官无能的罪名,这就冤枉了,闹不好可不是会革职查办的。
片刻的沉思过后,胡世宁挑头替同僚们问道:&ldo;那么,依皇长孙殿下之见,我等又该如何呢?&rdo;
完颜绪不说话,只是伸出了三根手指头来,表情意味深长地看着胡世宁,随即逐一扫视过包括大胖子知府在内的所有在场官员。
胡世宁微微愣了一下,惊讶于皇长孙殿下有如此气魄,初到贵地还没来得及摸清楚底细,就敢狮子大开口,奈何完颜绪身份尊贵,又是奉了皇明而来,轻易开罪不得,心里虽然无限懊恼,表面上还是得勉强堆起笑脸来,虚与委蛇道:&ldo;三十万,虽然有些勉强,但还是能凑一凑的……这样吧,皇长孙殿下,我们盐政上出银子十五万两,铜政,铁政再各自分担一些,大家齐心协力凑够三十万两,好让皇长孙殿下把这差事办得体体面面,漂漂亮亮。&rdo;
三十万?打发叫花子呢!
完颜绪冷笑出声,嘲讽道:&ldo;胡大人莫不是搞错了,区区三十万两,恐怕连赈济灾民的口粮钱都不够,杯水车薪,能成什么事?&rdo;
胡世宁惊得下巴都快掉下来了,他一直以为皇长孙殿下奉命来此筹款赈灾不过是走个过场罢了,稍微应付一下就行了,奉银三十万,权且当做给皇长孙殿下孝敬的辛苦费,没想到这年纪不大的皇长孙殿下是玩儿真的,真为了赈灾在筹款?这么大一个缺口,难不成都要他们盐、铜、铁三政来填补吗?
&ldo;皇长孙殿下,您的意思是准备筹款三百万两吗?&rdo;
这个数目一报出来,不仅是胡世宁,在座的诸位大人都是倒吸一口凉气,大胖子知府更是缩着脖子推到墙根,生怕一不小心被牵连进去。
&ldo;皇长孙殿下,您这是不当家不知道柴米油盐贵啊!&rdo;胡世宁仗着年岁大,苦口婆心地规劝,一副语重心长的口吻:&ldo;盐、铜、铁三政看着是个香馍馍,奈何僧多粥少,这几年天灾不断,荒歉岁月,盐、铜、铁三政也颇受其害,表面上看着光鲜亮丽,实际上内里也只剩下了一个干架子罢了,再没什么油水可捞,情急之下就算是把我们盐、铜、铁三政掏空,也根本凑不出这么大一笔银两,如果现在为了筹款赈灾,硬是东拼西凑交出这么大一笔银两,待日后朝廷派人查起账来,缺口那么大,下官可没办法交代啊!&rdo;
又是这招装穷叫苦,完颜绪看多了,也就不足为奇,不足为怪,胡世宁这老狐狸想要糊弄他,没那么容易,不就是装穷叫苦吗?谁不会啊!在座的诸位都是个中老手,一个个把这招玩得炉火纯青,看得完颜绪都大开眼界。
&ldo;胡大人,你是怕日后朝廷派人查起账来不好交代,可有没有想过,我奉皇命筹款赈灾,如果差事儿办得不好,回中都之后又该怎么跟皇爷爷交代?胡大人聪明过人,可否替我也拿个主意啊?&rdo;完颜绪慢悠悠地端起茶杯,一口未喝又重重放回了桌面上,满满的茶水溢出水杯,滴溅到水面上,留下了清晰的水渍。
&ldo;这……&rdo;胡世宁心里了然,知道哭穷叫苦这一招不管用,转而改打柔情攻势,道:&ldo;皇长孙殿下有所不知,去年突发山难,死了不少矿工,矿工家属们闹事,一状告到了中都城去,陛下勃然大怒,责令妥善安置死难矿工的遗孀和遗孤,说来惭愧,陛下爱民如子,吾等也不敢阳奉阴违,账面上盈余的那些银两全都做了赔偿补助,哪儿还有多余的闲钱筹措给皇长孙殿下啊?&rdo;
都这时候了还敢大言不惭地鬼话连篇,完颜绪气急,这些地头蛇是真当他是纸老虎,光是摆着好看的不成,装蒜?也得看自己究竟吃不吃这一套。
&ldo;糊弄天,糊弄地,最后竟然敢糊弄到我的头上来了,尔等一个个,真是好大的狗胆啊!&rdo;完颜绪一拍桌子站起身来,厉声斥责道:&ldo;贩卖私盐,中饱私囊,胡大人这几年可没少暗地里捞钱吧?不要以为随便呈交一个模棱两可的账本给朝廷,朝廷就耐你不得,若要人不知,除非己莫为,尔等的罪状,一条一条都在那儿摆着呢,端看朝廷查与不查而已!譬如说,我手里的大把证据,随时都能上报朝廷!抄尔等的家!治尔等的罪!&rdo;
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