四、鹿马不分逼宫自尽
赵高不仅是阴谋家,也是野心家。从唆使胡亥夺位的那一天起,他就控制了这位玩乐皇帝。当他因唆使秦二世大肆杀戮、自己任郎中令也杀人甚多、引起朝内外的普遍怨恨的时候,为了避免大臣朝奏时的指责和进一步控制国柄,他对二世说:&ldo;天子之所以高贵,就是因为只许群臣闻声,不准他们见面,故号称为&lso;朕&rso;。况且陛下还很年轻,未必精通全部政务,现今坐在朝廷上会见群臣,一旦某事处理不妥,就在大臣面前暴露了短处,这不是向天下人显示自己莫明的办法。如果陛下取消朝会,深居禁中,由我和个别精通政务的侍臣协助陛下处理,那么大臣们就不敢欺骗陛下,凡事均可处理恰当,天下臣民就会都称陛下是圣明君主了。&rdo;赵高的用意非常明显,但糊涂的二世深以为然,他取消朝会制度,日居深宫之中,群臣奏事皆由赵高代行处理。
李斯死后,秦二世拜赵高为丞相,事无大小都由赵高决定,赵高成了实际的独裁者。二世三年(公元前207年)八月,他想踢开二世自己做皇帝,又担心群臣不拥护,就导演了一场&ldo;指鹿为马&rdo;的闹剧,来检验群臣的态度。赵高趁群臣朝会之机,把一只鹿牵来献给二世,声称是一匹马。二世大笑,说:&ldo;丞相真会开玩笑,这不是鹿吗?你却指鹿为马。&rdo;他问群臣左右,左右慑于赵高的淫威,大都附和赵高说是马,有的沉默不语,只有少数人说是鹿。事后,凡是说鹿的人都被赵高杀害。从此群臣更加畏惧赵高。
赵高指鹿为马一事使二世误以为自己得了迷惑病,召来太卜算封,太卜胡说二世指鹿为马的迷惑病是由祭祀时斋戒不明引起。于是二世便到上林苑中斋戒。名为斋戒,照常贪欢,一天他在上林苑中游玩弋猎,见一个人误入苑中行走,就亲自搭箭开弓,当场将他射死。赵高知道这事后,让女婿咸阳令阎乐上奏二世,说不知是谁杀了人,把尸体移入了上林苑中,然后乘机对二世说天子无故杀死没罪的人是上帝所禁止的,连鬼神也不容忍,必定会降下灾殃,建议他到远处的行宫去躲避一下。二世毫不犹豫地就住进了望夷宫。
此时,秦帝国国内的形势已经急转直下。陈胜的大军进逼咸阳,终使秦二世得知形势的严峻,遂采用少府章邯的对策,命其为统帅,率骊山刑徒出战迎敌。骊山刑徒常年吃苦,获赦以后,作战勇敢,加之兵器锋利,装备精良,所以刑徒军成了一支战斗力最强的秦朝主力队伍。章邯很快就击溃了入关的农民队伍,并出关东进镇压各部。二世又派长史司马欣等人率兵增援,章邯如虎添翼,先后在阵郡(今河南淮阳)打破陈胜部,在定陶(今属山东)战胜项梁部,在临济(在河南封丘东)消灭魏咎部,然后北渡黄河击赵,把赵歇包围在巨鹿(今河北平乡西南)城中。二世三年(公元前207年)初,各支反秦武装向巨鹿汇集,为赵解围。从而形成了与秦军主力决战的形势。
这年夏天,项羽破釜沉舟,率领凶猛剽悍的楚军前来决战,章邯措手不及,连连失利。章邯派司马欣到咸阳请求援兵,赵高拒绝接见,不发一兵一卒。章邯在战场失利和朝廷不信任的双重压力下,率秦军投降项羽。于是,关东各路反秦武装纷纷向西而来。
章邯的投降对二世是一个沉重的打击。移居望夷宫后,他终日闷闷不乐。想到赵高经常说&ldo;关东群盗成不了事&rdo;,现在却形成了天下背叛的混乱局面,不由地对赵高埋怨起来,于是便派使者去责问赵高。赵高本已打算篡夺帝位,经二世这一责问,决定立即动手。就在二世移居望夷宫的第三天,赵高布置掌管宫廷警卫的郎中令弟弟赵成为内应,女婿咸阳令阎乐组织吏卒,诈称追捕盗贼,径闯望夷宫殿门,采取突然袭击的手段进行逼宫。
阎乐率领一千多吏卒奔至殿门,挥刀杀死卫士,带吏卒冲入殿中,到处射箭,见人就杀。赵成和阎乐直逼二世,向他的座位上发箭。二世吼召左右,左右多已四散而逃,其余惶恐失态,无人敢出来格斗。
阎乐执刃逼近二世说:&ldo;你横暴凶残,国人痛愤,何去何从你自己拿个主意吧。&rdo;
二世要求见一下丞相赵高。
阎乐说:&ldo;不行!&rdo;
二世表示愿意让出帝位,得到一郡为王。
阎乐摇头拒绝。
二世说:&ldo;那就当一个万户侯吧。&rdo;
阎乐仍然没有允许。
二世目光哀怜,绝望地乞求说:&ldo;我愿意和妻子去当平民百姓,这总可以了吧?&rdo;
阎乐冷笑一声,说:&ldo;我奉丞相命令来杀你,你说得再多也是白费唇舌。&rdo;说完,指挥吏卒逼向二世。此时,这位昏庸的皇帝才明白,把他逼到这步境地的人,正是他的宠臣。二世求生无路,悔恨莫及,只好拔剑自尽。
秦二世皇帝在位3年,终年23岁。死后照平民百姓(黔首)的身份和礼节葬于杜南(今陕西长安西南)的宜春苑中,没有庙号和谥号。
第二卷西汉
第三章高祖刘邦
一、传奇经历豪杰本色
汉高祖刘邦,字季(一说小名刘季),周赧王五十九年(公元前256年)出生于沛郡丰邑(今江苏丰县)中阳里的一个小康之家。父亲名瑞,兄弟四人,高祖排行老三,长兄名伯,次兄名仲,少弟名交。青年时被拥立为&ldo;沛公&rdo;,汉王元年(公元前206年)被项羽立为汉王;汉王五年正式称帝,国号为汉。是前汉王朝第一代皇帝,庙号&ldo;高祖&rdo;。
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