然而，细心人都可以看出，在这欢天喜地、热热闹闹的喜迎亲中，却暗暗相随着有一种与这欢闹的喜事极不相和谐的气氛。

若仔细听去，可听到，在这喧天闹地的萧声鼓乐和爆竹般的鞭炮声中，微透着有几分凄凄哀情。

细细体味，便能体味到欢欣热烈的喜庆中，隐含着那么一缕森人的凛凛寒气，隐伏着那么几丝使人悚然而栗的透彻心底的悲凉。

二

赵瑞芝，从名字的本身看起来，不是一个很刚烈的女子。

实际上好像也是这样。

赵府赵钦恩家，在湘阳县可以算是首屈一指的望族名门。

赵钦恩祖上曾有几辈人都做过大明朝的京官。

清兵入关，一统中国，建立了大清帝国以后，又曾有几代连做过大清的京官。

赵老太爷给儿子起名为&ldo;钦恩&rdo;，就是不忘沐浴于浩荡皇恩的意思。

赵钦恩少年登甲，官拜翰林院编修，后又授任礼部主事、工部侍郎、礼部尚书。

倘若不是孙中山领导的辛亥革命推翻了清帝，建立了民国的话，赵钦恩可能一直还在他的那礼部尚书的任上哩。

赵家崇尚孔道，沉湎儒理，敬奉孔子孔大圣人。

男者，以《论语》、《大学》、《中庸》、《孟子》、《诗》、《书》、《易》、《礼》、《春秋》和仁义礼智信以及两宋程朱理学&ldo;存天理，灭人欲&rdo;为做人之本。

女则自幼以《烈女传》、《女儿经》、《女四书》、《二十四孝图》为伴。

这是赵府世世辈辈沿袭不断的家风。

到了赵钦恩这一辈，尊孔崇儒之风尤盛。

1911年辛亥年，革命党人在武昌起事，占领了武汉三镇，成立了湖北军政府，继而，革命浪潮又波及各省，南呼北应，大清王朝土崩瓦解。

民国开纪。

孙中山就职总统。

废皇室，建共和。

赵钦恩与部分王公贵亲和外籍京官惶恐恐凄然离京。

赵钦恩回到了湘阳，成天紧闭府门，埋头于《四书》、《五经》和程朱理学之中。

虽说后来袁世凯窃权称帝、张勋复辟，多少在这位大清遗臣心里激溅出了几星炫目的火花，但稍烁即逝。

赵钦恩沉默的心中很快又复归于沉寂和阴暗，原又凄凄沉湎于与孔老夫子的冥冥神游交往之中。

赵钦恩无子，只有二女。

赵瑞芝为次女。

赵瑞芝是典型的江南秀女。

她中等个儿，身材纤细苗条。

面容清秀；在两道修长的秀眉下和挺挺的鼻梁两侧，浓而长的睫毛里，嵌着一对黑玉般的亮晶晶的大眼睛。

大眼睛扑闪扑闪着，有时候活泼泼地的溜溜地转着，射出一种热烈的迸发着青春活力的光，有时候沉静地凝定在那儿，浓而长的睫毛半掩着，射出一种深沉的而又有些迷茫的光。

在她的大眼睛射出热烈的迸发着青春活力的光的时候，她那经常微闭着的玲珑丰润的小嘴，嘴角总是漾着一种甜甜的迷人的微笑。

而在她的大眼睛射出深沉而又迷茫的光时，她的小嘴的嘴角便透着几丝忧郁的愁绪。

但不论是漾着甜甜的微笑，还是透着忧郁的愁绪，她嘴角左边上方的那颗黑痣，总是给她增添着几分娟丽和妩媚。

她性情极为柔顺。

作为旧式女子，尤其是作为湘阳县赵府的二小姐，三从四德，刻骨铭心，特别是四德，妇德、妇言、妇容、妇功，赵瑞芝精心学做。

赵府上下一提起二小姐，无人不伸出大拇指，赞不绝口，都说二小姐人美心善性子柔和，是月中嫦娥女来到了人间。

但她作为旧式女子，却没有裹脚。

据说是，起初也裹了，但她哀涟涟以泪洗面，赵钦恩赵老爷看不过眼，没硬坚持让她裹下去。