跨进门去,前方吊着白花白幡的正堂传来隐隐的哭声,堂门口立着一个年轻男人,穿着麻衣,神情悲戚,抬眼乍见我和赵婶子好像吓了一大跳,连忙迎上前来,道:&ldo;竟劳驾岳小姐前来为拙荆吊唁,真是惶恐之至!&rdo;
唔,他就是谢明芳的丈夫。我正待仔细打量他一番,却见他垂下头去,躬身将我让进正堂。
前来吊唁的人并不多,想是因为这谢明芳是上吊而死,传出去影响不好,是以谢家只通知了自家亲属,就连我,若是不问赵婶子,只怕她也不想主动告诉我的。
上了香,强挤了数滴眼泪‐‐不是我冷血,从小独立惯了,一向极少哭,何况我与谢明芳本就素不相识,心中只是唏嘘,却做不到感从心发、泪如泉涌。
吊唁毕,被负责待客的丫环引至后厅喝茶。因怕遇见岳灵歌的熟人露出马脚,我借口要看看谢明芳生前所住房间以追忆故友,让丫环引路将我带离了后厅。
谢明芳的卧房在后园,一边往那边走我一边问引路的丫环:&ldo;你们姑娘……昨天是何时没的?&rdo;
丫环抽泣着道:&ldo;昨天下午。昨儿姑娘还说去探望岳小姐您,后来说是您未在府中,便回来了……谁想,谁想不过一转眼的功夫,姑娘就……呜呜呜……&rdo;
昨儿……昨儿我被死人缠住,一整天都没在府中。怎么在家留守的白桥和红鲤谁也没跟我说及此事?……哦,是了,谢明芳想是问了守门的家丁,知道我不在便没进府,直接回家了。
……她找我有事么?难道是想向我做最后的道别?这……我忽感自责,要是我昨天在府中的话,一定会好好开导她,悲剧就不会发生……
叹口气,我又问那丫环:&ldo;你可知……明芳姐姐究竟是为了何事想不开?&rdo;
丫环先向左右张望了张望,才低声道:&ldo;听姑爷说,姑娘是因为与他成亲两年皆未产下一儿半女,心中郁结。为此事姑爷也曾劝过姑娘几回,可是……可是姑娘偏偏想不开……&rdo;
嗳嗳!封建思想害死人啊!
一行说一行就到了谢明芳的卧房前,房门紧闭,一个小丫环正坐在门前台矶上抹眼泪,抬眼见了我,连忙起身行礼道:&ldo;岳小姐,您来了……&rdo;
见这情形估摸着她是谢明芳的贴身小丫头,因此对我比较熟悉。我点点头,轻声道:&ldo;节哀顺便。……可否,将明芳姐姐的房门打开,我想进去……看看。&rdo;
小丫环明白我的心思,转身将门开了,忽然不知为什么又悲从中来,掩面而泣。我拍拍她的小肩膀,迈进门去,那么一抬眼,着实把我吓了一跳。便见谢明芳上吊用的那根绳子竟然未收,仍然在房梁上挂着,下面摆着垫腿用的凳子,自杀现场豁然在目,不由得让人心底发寒。
&ldo;这些……怎么不收拾了?&rdo;我问向那小丫环。
小丫环哭道:&ldo;姑娘去的突然,府中上下皆忙着给姑娘治办丧事,没人顾得上这些……小袖儿一看见这屋子,就、就想起姑娘死时的样子来……心里头难过的要死,这才关上门守着……呜呜……&rdo;
小丫头原来叫小袖儿,被她哭得我心里也是一阵的堵,便暖声安慰道:&ldo;小袖儿莫哭,你对你们姑娘的情份上天可鉴。你们姑娘水样的人儿,此番一去定是上了天庭做花仙了。去,洗把脸去,别让你们姑娘在上头看见了笑话你。&rdo;
小袖儿抽抽答答着去洗脸了,我叹口气,再度仰脸看了看那根吊过死人的绳子,记得小时候看过一部港片,说的是一个人上吊死了,他的魂就附在了上吊用的绳子上,一旦烧了绳子,他的魂也就不复存在了。不晓得谢明芳的魂是不是在这绳上,好端端的一条生命便折在这样一个普通得不能再普通的东西上,真是让人搞不清人命究竟是贵是践。
这绳子总在这儿挂着到底别扭,我向门外望了望,府中的家丁们都派去应付丧中大小事了,身边只有一个引路丫头和我的绿水青烟。让她们去解下那吊过死人的绳子实在不太好意思开口……罢了,就当我替岳灵歌尽一尽与谢明芳的友谊之情……本姑娘亲自动手好了。
当下我掀起裙摆,小心翼翼踏上凳子,绿水青烟惊叫:&ldo;小姐‐‐你?&rdo;
我道:&ldo;不必担心,我将这绳子解下,来日找个高僧替明芳超度超度。&rdo;说着我直起身,那绳圈正垂在头顶,不知哪儿吹来那么一阵怪风,使得绳子微微摆动,倒真像是被什么附上了一般。
唔……莫非……是天意?
我望了那绳子片刻,弯腰迈下凳来,绿水青烟忙扶住我,道:&ldo;小姐,虽说您与谢姑娘交情好,但……那绳子毕竟吊过死……还是莫沾身的好……&rdo;
我点点头,偏身瞥见洗过脸的小袖儿进门,便向她道:&ldo;小袖儿,把你们姑娘平日爱穿的衣服取一套给我,我带回去也好有个念想儿。&rdo;
小袖儿眼泪又下来了,道:&ldo;岳小姐……您对我家姑娘真好……姑娘原本昨儿还说带着小婢去探望小姐,还说……还说要跟小姐说上一宿的体己话儿……谁想就……&rdo;说着哽咽不已,快步走至衣柜旁,从里面找了套杏黄衣裙,用包袱包了交到青烟手上。
&ldo;小袖儿,你们姑爷今晚是否要在灵堂守夜?&rdo;我问。
&ldo;是的,姑娘后天出殡,姑爷要一直守着……&rdo;小袖儿眼泪汪汪地道。
&ldo;那好,&rdo;我拉她至身边,低声道:&ldo;你去找把锁,将这门锁上,钥匙你拿着,谁也不许进,若有人问起,你只说怕老夫人触景生情,待姑娘出殡后再做打扫。可记得了?&rdo;
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