智上芽衣这边的动静，引起了酒井大壮的注意。

少年放下手里摆弄的器械，走到芽衣身边：“是发现了什么？”

刚问完话的大壮甫一低头，就看见了地上的痕迹。

痕迹的是很深很暗的红色，占据了一大滩的色块，刺痛了芽衣和大壮的双眼。

而这还不是全部。

随着芽衣将表层的灰尘玻璃扫开，他们发现色块的前端位置还连接着粗粗的一条，一直往前延伸至看不到的地方。

这就好像是，有一个受重伤的人，浑身是血地倒在地上，用手指抓着地面往前爬，留下一条拖曳的血痕。

“呃……”

芽衣抬头静静地看了眼大壮，而后两人不约而同地蹲下身，用工具扫开周围覆盖的尘土。

暗红色的血痕越来越长，他们一边扫一边后退，跟随者痕迹的指引，最终停留在了研究所的深处区域。

血迹在这里戛然而止。

芽衣与大壮顺着痕迹抬头望去，一处庞大的弧形观测台映入他们的眼帘。

如果说外头的那些设施是五十年前淘汰的老古董的话，那么眼前的这个，已经能够看出现代研究室的雏形。

由无数量子计算机组合成的观测台成弧形，占据了大半空间，而在被计算机围起来的中央内部，一个被打碎了透明培养罐正高高的吊在最中心的位置。

培养罐的体积不小，至少能容纳十岁以下的孩童在其中。

它就这样伫立在最显眼的位置，破开的口正对着少女和少年进来的方向，就好像是这间研究所的主人有意为之——

得意的向每一个来客，展示他此生最自豪的作品。

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废弃的研究所内，空气徒然变得沉重起来。

从发现这个设施之后，芽衣和大壮的脸色都变得有点难看，他们彼此谁都没有说话，而是扫荡一般，在一干废铁里寻找线索。

观测台上的量子计算机已经被彻底摧毁，无法开启，但幸运的是，芽衣在观测台的底部，挖出了一个方形的小型计算机。

这个小型计算机是独立的，看上去很像是多年以前的便携笔记本。

芽衣摸索了一会儿，在将端口连接上光脑后，试探性地摁下了开机键。

许久的静默之后，黑色显示屏突然亮起，一个对话框弹了出来。

——【请输入口令】

“大壮，你的「花袋」能破译吗？”

银发少女看向身边的酒井大壮。

她的光脑爱丽丝是更偏向生活辅助类的ai，而关于计算机一类的电子科技，一直是大壮的ai花袋更拿手。

“你问能破译吗？”

酒井大壮闻言，露出了一个堪称嚣张的笑容：“给我十秒，这种老爷爷的机器，我的「花袋」能把它的底裤都扒出来。”

“您请……”

智上芽衣默默退开，将舞台交给跃跃欲试的大壮少年。

“嘿嘿，你就瞧好了。”

酒井大壮神气地活动了下手指，将手放在了笔记本的键盘上。

5秒后——

“好了吗？”

酒井大壮不说话，不敢置信地敲键盘。

10秒后——

“十秒了，大壮。”

酒井大壮不说话，咬牙切齿敲键盘。