而叶小天这个假典史没有这个威胁,所以他们可以放心把统领葫县捕快和民壮的权力下放给叶小天。孟县丞等人需要掩饰他的真正身份,所以在那些胥吏从属、葫县百姓眼中,他就是真正的典史。这种情况下,他当然可以掌握相当大的权力,而这为他逃走创造了更多的有利条件。
是的,叶小天从答应冒充典史那天起就一直在打着暂时屈服,伺机逃走的算盘,除了那种隐隐的危机感,还因为他没有更大的野心。
秦始皇巡幸天下时,观其仪仗威风,楚国贵族项羽就说:“彼可取而代也。”而小亭长的刘邦就只能感叹:“大丈夫当如是也。”身份地位不同,对未来的路所能做出的想象也就不同。
对于明知不可能冒充艾典史到底,留在葫县早晚是个大麻烦的叶小天来说,能顺利地逃出去,征服水舞的心、征服水舞爹娘的嘴,顺利带着美娇娘回京,就是这个社会底层身份的叶小天最大的理想和野心了。
因此,今天拜访罗巡检,固然是与他现在所担任的差事有关,另外他也想趁此和罗巡检攀攀交情。巡检司专设于关津要道,稽查往来行人,打击走私,缉捕盗贼。和罗小叶接触多些,纵然罗小叶不会帮他逃走,从罗小叶这里多了解些巡检司设卡布防的消息也是好的。
叶大娘见叶小天到访很是惊喜,不过叶小天上一次出现的时候还是一个前往铜仁的过路客,这次却摇身一变成了本县典史,解说起来十分麻烦,叶小天干脆就以众所周知的那个“微服私访”的理由当成自己的解释了。
叶大娘听说叶小天是本县典史,和自己的儿子是同僚,心里更是欢喜,连忙让邻居家一个半大小子跑了一趟巡检司,把儿子唤回来,又张罗酒菜款待客人。
罗小叶回家一看,见是“艾典史”来了,心中不免有些惊奇,待母亲说明叶小天就是那天在混战之中护送她回家的人,罗小叶对叶小天的态度不免亲热了几分。
不过,酒席宴上,听叶小天说明来意,罗小叶还是不免皱起了眉头,他沉吟半晌,方道:“艾典史,你初来乍到,不知本地情形。那些部落间的事,我们还是不宜掺和过多的好,尤其是那些土司老爷们的子侄,身份更加敏感。
我不瞒你说,虽然他们也都是我大明治下之民,可是不纳税、不服徭役,就算是在法律上,他们也有自己的一套规矩。土司犯罪是可以依照‘土俗’赎罪的,就是杀了人,赔笔钱都可以了事。
他们之间发生争端时以武力解决,也是他们千百年沿续下来的习俗,如果有一方被杀,他的家族来日再去寻仇就是,向来不需朝廷出面干预。巡检司出兵于理不合啊,一个不慎,还会给自己惹来莫大的麻烦。”
虽然叶小天已经开始在尝试理解此地与中原地区的不同,但是听着这些事情,生于天子脚下的叶小天依旧觉得有些不可思议。
他想了想,道:“罗大哥说的也是道理,可眼下的问题是,他们这场争端是因为顾教谕讲礼而起,这些部族首领们的子侄又有一个县学生员的身份,如果他们在这里争斗起来,一旦有个什么三长两短,他们的家族部落会不会趁机刁难朝廷,提些非分要求呢?如果那样,事儿就闹大了。”
“呵呵……”
罗小叶淡淡地一笑,道:“你呀,叫你来找我,应该是孟县丞、王主簿他们二人的主意吧?你就不想想,这事既然后果如此严重,他们为什么还要置身事外,而是授意你来找我呢?”
叶小天缓缓地道:“他们授意我来找你,当然有他们的如意算盘,我们若能成功阻止学子们斗殴,他们身为顶头上司,论功自然少不了一份功劳。如果我们调解失败酿出大乱子,他们就可以推卸责任。”
罗小叶有些意外地看了叶小天一眼,他还以为叶小天不明白这背后的道理呢。罗小叶道:“既然如此,你又何必热忱此事?又何必拉我下水?袖手不理,顺其自然,不好吗?”
如果叶小天是真的艾典史,职责所在,罗小叶就不会这么说了,但叶小天是冒名顶替,对此不予理会也不算玩忽职守,所以叶小天明知被人利用,还要来找他,甚至搭上私人交情,罗小叶就有些猜度不透了。
叶小天的声音很慢,但是神情很认真:“罗大哥,我不想理会背后那些乱七八糟的理由。说实话,其实我一直就是在混的,邻县血案的大盗是否流窜到我县了?关我鸟事!施员外是情杀还是仇杀,凶手是谁?能抓到最好,抓不到我才懒得用心。
从官面上来说,我这个官是怎么回事,你最清楚不过,得过且过,我理直气壮。从私人方面来说,我和他们一不沾亲二不带故的,我也懒得拿出十二分的精神来帮他们抓凶手。
可是黄大仙岭上这场决战,不同!它还没发生呢。已经发生的事,我可以不去理会它们的后事,还没有发生的事,如果我也置若罔闻,坐视它发生,那我就是帮凶,那就有点说不过去了,和谁说不过去呢?”
叶小天轻轻地拍了拍自己的胸口:“和这儿!”
罗小叶用奇异的目光看着他,仿佛才认识他似的。
叶小天笑了笑,说道:“我觉得吧,就算是当一天和尚撞一天钟,我也得撞上几下不是?那些王八蛋怎么打算的,我不管,他们有私心,但我看得出,他们是真心不想让那些部落首领们的子侄在葫县出事。那么他们指点我来找你罗大哥,就一定是因为在这件事上你罗大哥一定比他们有办法。所以,我来了!”
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