劳伦斯&iddot;奥利芬特

（laurenceoliphant，1829-1888）

英国著名的作家、旅行家、外交家和神秘学者，曾游历过俄罗斯、加拿大、中国、日本、朝鲜等国，并在英国驻日公使馆担任秘书之职，在日本逗留之际，遭遇攘夷派武士的袭击，手部受到严重伤害。

在本书中，奥利芬特又披上了秘密情报官的外衣，极力想调查清楚神秘差分机程序卡片的下落。

中文版序：科技对历史的反叛

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想要看懂摆在你面前的这本《差分机》，必须先了解一点儿历史。

十九世纪初，英国人查尔斯&iddot;巴贝奇致力于差分机的研制。

在他的设想中，差分机能够按照设计者的旨意，自动处理不同函数，简而言之，就是现在的计算机。

巴贝奇耗费了整整十年光阴，于1822年完成了第一台差分机，它可以处理3个不同的5位数，计算精度达到6位小数。

这台差分机从设计绘图到机械零件加工，都是巴贝奇亲自动手完成的。

成功的喜悦激励着巴贝奇，1834年，他提出了一项更大胆的设计，新一代差分机要能够自动解算有100个变量的复杂算题，每个数可达25位，速度可达每秒钟运算一次。

他先后设计了近30种不同的方案，绘制了近2000张组装图和50000张零件图。

然而，巴贝奇的设计太过超前了，至少超前了一个世纪，当时的工业水平制造不出差分机需要的精细零件，更不要说，为这样庞大的机器提供及时持续稳定的动力了。

终其一生，巴贝奇都没有能够制造出他设计的差分机。

虽然他的理论研究为后世的计算机发展奠定了基础，但没有制造出差分机，也殊为遗憾。

幸好，我们还有小说。

摆在你面前的这本《差分机》中，巴贝奇成功地制造出了用蒸汽机作为动力的差分机。

有了差分机，历史就变得不一样了：拜伦没有死在希腊，而是成了工业激进党的领袖，高居首相之位;济慈不是写诗的，改行当了&ldo;影像程式设计师&rdo;;工业激进党把持了英国政坛，在他们的操控下，美国没有统一，分作四个国家相互鏖战;蒸汽设备入侵到人们生活的每一个角落，污染与反科技的卢德运动也因此来得比真实的历史更为猛烈……《差分机》的作者在小说里改变了历史，同时，他们也改变了现实。

他们一不小心就创立了科幻的一个子类‐‐蒸汽朋克。

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蒸汽朋克（stea-punk）是一个合成词，由蒸汽（stea）和朋克（punk）两个词组成。

蒸汽自然是指以蒸汽作为主要动力。

朋克的来历要复杂得多，在上个世纪六七十年代，朋克从骂人的街头俚语转化为一种音乐流派，进而在西方泛化为一种文化现象，究其本质，反叛是其核心。

反，反对一切，反社会，反宗教，甚至反人类。