他们向下只走了两三步，环境又一次发生了变化。

他们脚下的并不是石阶，而是坚硬泥土构成的坡道。

两人沿着坡道下行，没多一会儿，就来到了黑暗中巨大的结晶墙壁前。

卡林格自认为见多识广，但也深深被眼前的景象震撼。

雾凇跪坐下来，长袍下摆沾到泥土，淡金色的长发也垂落在地上。

他把额头和手掌贴上结晶壁，嘴唇嗫喏着细不可闻的声音。

起初卡林格想伸手搀扶，又觉得雾凇可能是在施法，于是就站在一旁，没有去碰他。

结晶内部，深邃的黑暗中渐渐浮出一团颜色较浅的影子。

影子与雾凇遥遥相望，晶体中传来一波又一波的震动。

影子几乎蔓延到了雾凇面前，与他隔着一人宽的距离。

在雾凇的手掌移动时，影子一直紧紧跟随着手的轨迹。

影子时而退入深处，时而扑向浅层，它一次次冲击着晶体表面，就像是一条无法挣脱水面束缚的大鱼。

“这是什么？”

卡林格本能地摸着剑柄。

从理智上说，他也明白这玩意应该不会怕普通刀剑。

雾凇回答：“它就是这场异界感染的源头。”

“它好像是活物，而不是恶魔尸骨什么的……”

卡林格走进了些，仔细观察晶体中游曳的影子，“有点像幽影生物，要么就是某种我没见过的异界生物。

你说它是感染源，但这不符合常理啊，活着的恶魔是不会引起异界感染的，就像活的人也不会传播食尸鬼病一样。”

雾凇点点头：“知道得还挺多。

赏金猎手真不简单。”

卡林格笑道：“难得听你夸人。”

雾凇继续说道：“你说得对。

正常情况下，活的恶魔是不会引起异界感染的。

但在死灵学、异界学学派研究者们的实验室里，这些常理经常被颠覆。

他们虽然不会让活的恶魔传播感染，却会改造能传播感染的深渊元素，令其拥有活物的灵魂心智。”

“你是说……”

雾凇摸着结晶说：“卡林格先生，如你所见，结晶内隔离着的东西是一团庞大的深渊元素集群。

这种东西就像火或水，本该只是无意识的元素而已，但这个元素集群却有自主意识，有攻击性，某种意义上说，它等同于活着的恶魔，同时又可以感染周围的水土与生物。”

“我再猜猜看。

难道……它就是你那位老师的研究成果？”

“对，它是老师的研究成果，”

雾凇轻轻地说，“也是静湖老师本人。”

卡林格看向结晶。

当影子距离结晶表面非常近的时候，他看清了影子的轮廓——那是一个巨大的人形物体。

它比常见类人生物庞大数倍，又不及巨怪那样敦实。