历史上对于武则天这一唐初政治舞台上的风云人物,褒贬不一。唐中宗时期的陆贽、李绛,宋洪迈,清赵翼等人都很尊重武则天,对她的评价很高。随着宋明理学的发展,男尊女卑思潮的泛滥,对武则天的历史评价也越来越低。目前对武则天的评价,还没有一个定论,但一般都是从客观的角度去评价。看来,武则天似乎要成为一个永远的谜,让后人去琢磨了。
铁娘子的铁血手腕
武则天诛杀的范围虽然比较宽泛,但主要的对象是关陇军事贵族。关陇集团经过她的严重打击,在政治上就不起很大作用了。这样一看,武则天使用酷吏的目的很明确,完全是为了打击政敌,巩固政权。
‐‐吴宗国
在当时重视门阀的社会里,出身大木材商的武则天仍然属于出身寒微的庶族。在宫中,皇妃和九嫔们依仗着门第的高贵,皇帝的宠爱,一个个盛气凌人,横行霸道。严酷的生活养成了武则天刚烈的性格。相传,在她还是唐太宗身边的宫女的时候,西域贡来神骏狮子骢,此马性暴难驯。一天,唐太宗和李治等群臣在御花园赏马。太宗问:&ldo;如此神骏,诸卿谁能驾驭?&rdo;大家面面相觑,无人敢对。只见武则天拨开人群,站出来自请驯马。太宗为其胆略和气魄所惊慕,笑着问她驯服的技巧。武则天一本正经地说:&ldo;臣妾只需三样东西,一铁鞭,二铁锤,三匕首。先用铁鞭子抽它;不服,就用铁锤猛击它的头;再不服,就用匕首刺断它的咽喉!&rdo;太宗听了禁不住大为赞赏,但转念一想,不禁打了一个寒战。正如雷家骥分析的那样,此事正是武则天具有铁血暴力的思想和权威人格特征的最好例证。武则天身上具有两重身份,一重扮演贤妻良母圣君,另一重则扮演悍妻恶母暴君。
事实也证明了这一点。武则天按照驯兽的方法,成功地完成了由李唐到武周的过渡。在这一过程中,充满着暴力与血腥。武则天统治时期曾出现过一些著名的酷吏,因而人们在评价武则天时往往把武则天与酷吏联系起来:有人说武则天实行&ldo;酷吏政治&rdo;;有人则把酷吏作为武则天&ldo;残暴&rdo;的根据。
其实酷吏政策并非武则天的首创,酷吏在中国历史上,可谓源远流长。当年司马迁写《史记》,就专门为他们作了一卷《酷吏列传》,收录了当时最有名的10个酷吏。在此后两千多年的历史中,酷吏的种子一直绵延不绝。《汉书》、《后汉书》、《魏书》、《北齐书》、《隋书》等正史中都列有《酷吏传》。可见,酷吏有他存在的道理。尽管他们残暴,影响恶劣,但在政治斗争中是必不可少的。汉武帝也曾重用过十二位著名的酷吏,但人们并没有因此将其说成暴君。
相反,武则天两次使用酷吏,却被列入暴君的行列。
仔细分析一下,武则天使用酷吏与汉武帝还是有一定区别的。用司马迁自己的话说,汉武帝启用的酷吏名为酷吏,主要都是治恶的,并不是滥杀无辜之人,只是手段太过残酷,不可提倡。那些未列入《酷吏传》的恶吏,才是真正意义上的酷吏。而武则天统治时期的酷吏确实杀害了不少良相权臣,但要特别提出的是她并不是像商纣王那样残暴成性的暴君,而是在改朝换代前后重用酷吏。就像汪钱、吴宗国在《中国史纲要》中说的那样:&ldo;武则天诛杀的范围虽然比较宽泛,但主要的对象是关陇军事贵族。关陇集团经过她的严重打击,在政治上就不起很大作用了。这样一看,武则天使用酷吏的目的很明确,完全是为了打击政敌,巩固政权。&rdo;
胡戟在《武则天本传》全数考察了酷吏横行时所办的46个案件,区分为登基前后。登基前滥刑指向怨望不服的李唐宗室和大臣,特点是打击面大而且刑法酷重,特别是对宗室王公有斩尽杀绝之势。对大臣的打击使朝臣中不能形成一个反武的轴心。她登基打击对象集中于文武官员,但是处罚不像以前那么重,而且武则天自己结束了滥刑。
我们可以算一下,武则天的政治生涯是很长的。若从显庆五年(660)十月参与朝政算起,到神龙元年(705)正月退位,前后将近半个世纪。若从文明元年(684)临朝称制算起,其独自控制最高权力的时间长达21年。即使从天授元年(690)改唐为周算起,当皇帝的时间也有15年。如果我们把武则天的统治时期划分为辅政、临朝、称帝三个阶段,具体考察一下各个阶段的历史,就可以清楚地看出,武则天只是在改朝换代前后的特殊情况下才重用酷吏的,酷吏存在的时间是相对较短的。
史书上记载,武则天主张&ldo;以道德化天下&rdo;,她曾建议&ldo;王公以降皆习《老子》&rdo;,反对酷刑与苛政。但政治是冰冷而残酷的,当她的统治权威受到威胁的时候,她还是选择了要用酷吏诛杀异己,摆脱危机。当她的统治稳固后,她又要以循吏治天下,适时地抛弃酷吏来更好地维护其统治。
武则天一直把行政大权牢牢地控制在自己手中。协助她处理朝政的主要人物不是酷吏,不是外戚,也不是男宠,而是一大批具有真才实学的贤才。她在朝和称帝的21年间,事事躬亲,&ldo;宵衣伫旦,望调东户之风;旰食忘眠,希缉南薰之化&rdo;。她的勤政和知人善用使得她的统治坚如磐石。
史学家司马光在《资治通鉴》中说:&ldo;太后虽滥以禄位收天下人心,然不称职者,寻亦黜之,或加刑诛。挟刑赏之柄以驾驭天下,政由己出,明察善断,故当时英贤亦竟为之用。&rdo;这段话就是对当时政治状况的真实写照。
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