其他人点头称是，顺着通道向前走去。

但是，霍尔沃森还没来得及把弗洛伊德让进办公室，就被人打断了。

门开处，一个小女孩蹿到行政长官面前。

&ldo;爹!你去了&lso;上边&rso;!你答应过带我去的!&rdo;

&ldo;别，黛安娜，&rdo;霍尔沃森说，带着厌烦的温和语调，&ldo;我只是说如果可能就带你去。

可是我在忙着迎接弗洛伊德博士。

来跟博士握手‐‐他刚从地球来。

&rdo;

那小女孩‐‐弗洛伊德判断大约八岁‐‐伸出一只懒洋洋的手。

她依稀有些面熟，弗洛伊德觉出来那行政长官看他时脸上带着调皮的笑容。

惊异的回忆突然使他明白过来。

&ldo;我简直不能相信!&rdo;他喊道，&ldo;我上次来时，她还在怀里抱着呐!&rdo;

&ldo;她上星期满四周岁，&rdo;霍尔沃森自豪地答道，&ldo;在低引力的情况下，孩子们长得快。

但是他们老得却很慢‐‐他们会比我们活得长。

&rdo;

弗洛伊德带着几分迷惑看着那满有自信的小姑娘，注意到她文雅的体态和不寻常的轻盈骨架。

&ldo;很高兴又看见你，黛安娜，&rdo;

他说。

接着，不由自主地‐‐也许是纯属好奇，也许是由于客套‐‐补充说：&ldo;你也想去地球吗?&rdo;

她惊讶得两眼滚圆;然后摇了摇头。

&ldo;那是个讨厌的地方;一摔跟头就要受伤。

另外，那儿人太多。

&rdo;

&ldo;看来，&rdo;弗洛伊德心想，&ldo;这就是出生的第一代宇宙人;在今后的岁月里还会有更多。

&rdo;虽然这种念头里含有悲伤，但也含有伟大的希望。

等到月球驯服下来，安定下来，也许也有点疲塌下来，热爱自由的人们、坚强的开拓者们和坐不住的冒险家们还是有用武之地的。

但是他们的工具将不是斧头、枪枝、独木舟和马拉篷车;而是核电厂、等离子传动装置和无土农场。

地球，象一切母亲一样，也要把自己的孩子送上征途，这个日子已为期不远了。

霍尔沃森又是吓唬，又是许愿，终于把他的倔强后代打发走，然后把弗洛伊德让进办公室。

行政长官的套间只有十五平方英尺，但是竟然安装了符合五万美元年俸和部长级身份的一切摆饰和标志。

重要政界人物‐‐包括美国总统和联合国秘书长‐‐的签名挂在一面墙上，另一面墙上挂满著名宇航客人的签名照片。

弗洛伊德一屁股坐到一张舒适的皮椅上，被递给一杯&ldo;雪利酒&rdo;‐‐月球生物化学制造厂的赠品。

&ldo;情况怎么样，拉尔夫?&rdo;

弗洛伊德问，先小心地尝了一口，随即满意地继续慢慢呷着。

&ldo;还不太坏。

&rdo;霍尔沃森回答，&ldo;但是，有件事你还是在去那儿之前先知道好。

&rdo;

&ldo;什么事?&rdo;

&ldo;嗯，我想可以把它叫作士气问题。