“是啊姑娘，”

丰婉仙很少与婆婆意见相左、与丈夫同一条阵线，所嫁非人的痛苦，她体会最深，“知州大人司马昭之心路人皆知，你又何必往那火坑里挑？开弓没有回头箭，姑娘三思！”

“你们夫妻，给我立刻回你们东院去！”

孟夫人气得声音瞬间飙高，“这种话你们在我跟前胡说也就罢了，出了这个屋子，给我注意自己的言辞！”

“母亲怎可越老越糊涂？！”

孟秧儿又是恨母亲鬼迷心窍，又是急妹妹不听劝告，“若是父亲还活着，他绝不会答应这一桩婚事！”

“首先，稻儿是她本人答应要嫁祝大人；其次，我们帘州城没有人比祝大人更适合你妹妹！

大家不必再多说，都散了罢。”

孟夫人义正辞严，心意已决。

孟稻儿晕乎乎地从南洛江畔回到家后，将家人叫齐，遣退众仆，才一公布自己已答应祝知州求娶，开心的母亲和愤怒的兄长便立刻吵起来，完全不听她解释，她只好沉默，听母亲与兄长争论不休，他们各说各言、坚持己见，互不相容，一直没插话的她心中五味杂陈。

孟稻儿知道，为了自己，为了这个家，就如同母亲所言，在这帘州城里，没有人比祝知州更适合自己。

这等言辞，也需得借母亲之口才能说出。

她知道兄嫂情真意切为自己担心，可母亲又何尝不是为自己担心。

这个家已岌岌可危，若不早筹谋，再过个一二年，等着自己的不是刘赤珠便是谭临沧，比起他们，祝鹤回才是上上之选。

她不愿与刘赤珠那种不择手段、心狠手辣之辈有任何交集；

谭临沧虽对自己一片真心，奈何官匪势不两立，嫁他再不能轻易进城且不说，最重要的是，她无法回应他的情感；

而祝知州，他要的是一个名义上的妻子，嫁给他，成全他之余，自己的心还是自由的，能够继续思念鹤哥哥，另则，身在富贵之中，往后自然无忧。

这一切，今夜之前，孟稻儿已深思熟虑过。

她不是这么功利的人，但，她是一个现实的人。

孟稻儿没将心中所想和盘托出，便是自己的选择不被兄长和表妹理解也没关系，只要祝知州按照三礼六聘迎娶自己，便足矣，至于婚后如何，且行且看。

争了许久，孟夫人和儿子的争论总算暂时熄火。

“哥哥、嫂嫂，你们的心意，妹妹领了！”

孟稻儿开了口，她已经从答应祝知州之后的那种眩晕感中平静下来，“如今我已答应了祝大人，只要他依礼迎娶，妹妹便已知足，请别再为妹妹的事情烦忧。”

“别怕，你照实说！”

孟秧儿怒站起来，又问了一遍，“那狗官是不是威逼于你？上个月在花园亭子里，你明明白白说过不会嫁他，为何今日又改了口？你也知道他是什么德行，你不听劝执意跟他们做朋友，我都忍了，可是你要高尚到荒废自己的一生做他们的陪衬，哥哥如何也不依你！”

“如今倒是懂得疼妹妹了！”