进了府衙，从便门进入大院，到了大堂前右拐，又穿过一个小院，孟稻儿被带到知州专属的议事堂。

在府衙之外，她尚有些怀疑，此刻，她才信了，坐在案后看着书、身着赭色官服的正是昨日在马背上俯身与她说的话的男子。

“大人，孟姑娘带到。”

领她进来的男子拱手说道。

这时，孟稻儿见他缓缓抬头，那明亮双眼倏地看过来，他犀利依旧的眼神令她的心跳不可抑制地快起来。

“你先下去。”

年轻的知州站起来，看向带领孟稻儿进来的男子。

男子默默退出去之后，他又看向忍冬，意思不言而喻。

“无妨的，你到门外等我。”

孟稻儿侧身对后面的忍冬说道。

忍冬也默默地退了出去。

屋内只余下他们二人。

气氛有些尴尬，孟稻儿很快便将昨日之事揭过，微微福身行礼，“不知大人召见民女所为何事？”

“飞鱼台之约，孟姑娘有何打算？”

知州直接得令孟稻儿有些不知所措，一如昨日他回答她的“知州”

二字，没有任何铺垫和过渡。

“大人为何知道民女的家事？”

“官府多年来一直致力于剿灭飞鱼台的山匪，本官知道这件事，你很意外么？”

知州看向一旁的椅子。

孟稻儿见知州坐下，她也没拘谨，选了一个稍远一些的椅子坐了下去，脊背挺得笔直，“匪人前脚将我兄长与侄儿带走，后脚便邀我端午相见，除了赴约，民女并无别的打算。

昨日民女与家人本想报官，然不知山匪相邀所谓何事，故而不敢贸然惊扰大人！”

“是么？”

“民女句句属实。”

孟稻儿心想他们连自己被匪徒邀请之事都知道，想必已经暗中对自己做了一番详查，便和盘托出了。

“你难道不明白山匪的意图？”

孟稻儿看出了知州面上的讥诮，雪白的脸蛋突地涨红，但她的高傲不允许她低头，“大人不必明知故问！”

“这么说，你已经准备好为了兄长和侄儿赌上自己的名誉，甚至不惜牺牲自己的后半生？”

这种话直白地说出来，就好像她好不容易才结痂的疤又被他猛然地撕下，又刺又痛。

孟稻儿明白，知州并非自己的家人，他自然不用顾及自己的感受，所以不需要像母亲那般有所保留。

“大人又何必言语令民女难堪？你知道的，我别无选择。”

孟稻儿见知州若有所思，不禁悄悄地再次打量他，他那双眼睛真是生的极美、极美，又极亮、极亮，只要视线一同他对上，就好似心中的每一个角落都难以避免会被他一览无遗。

还有他的面容，观之可亲，见之忘俗，温润、清朗，如同无暇的宝玉一般，简直是个罕见的美男子。