真宗朝名相寇准，对宋辽关系产生了很大的影响。

寇准是华州下邽人，在很多文学作品中常被戏称为&ldo;寇老西儿&rdo;。

寇准19岁就考中进士，仕途比较顺利，其人生性豪爽，不拘小节，是个很有个性的人。

太宗时，有一次在大殿奏事，寇准的话很不合乎太宗的心意，太宗愤而离去，寇准居然不顾君臣之礼，扯着太宗的衣服不让他离开，太宗被他搞得极为尴尬。

或许正是因为寇准的直率，使太宗比较信任他，寇准像

在立太子等敏感问题上也征求他的意见。

寇准支持太宗立时为襄王的元侃为太子，又打消太宗立太子后的疑虑，所以说起来真宗能顺利登上皇位也有寇准的一份功劳。

这样，真宗也很信任寇准，后任命他为宰相。

景德元年（1004）闰九月，辽国萧太后和圣宗亲率大军南下，深入宋境，围攻定州，来势汹汹。

此消息传至京城，朝野震惊，真宗急召群臣商量对策，主和、主战两派各持己见，莫衷一是。

王钦若、陈尧叟等人主张迁都金陵或成都避难，而宰相寇准则力排众议，坚决要求真宗北上亲征，安定民心，鼓舞士气，打退辽军的进攻。

宰相毕士安、大将高琼等人也反对南迁，原想一逃了之的真宗极不情愿地把南迁计划压了下来。

为了防止王钦若再向真宗进言，寇准便把王钦若调离京城，出任地方官。

朝廷中的主迁派失去了核心人物，懦弱的真宗也只得决定亲征，却迟迟不肯出发。

为了催促真宗早日启程，寇准颇费了一番心思。

前线战事日趋紧急，急报一封接着一封发到朝廷，他故意都扣留下来，先不让真宗知道，等积多了一并呈给真宗看。

真宗一见这么多急报，就慌了手脚，忙问该怎么办。

寇准不紧不慢地说：&ldo;陛下是想尽快解决此事呢，还是想慢慢来？&rdo;真宗当然是想尽快解决。

寇准趁势说道，只要陛下御驾亲征，此事五日之内就能解决。

无奈之下，真宗只得同意立即出征。

此后，朝廷确定了亲征的相关事宜，安排雍王赵元份留守京城，真宗于十一月二十日出发亲征。

两天之后，真宗一行抵达韦城，但前方战况不明，王超的部队又没有按照事先约定南下接应，真宗开始犹豫，是否按原计划继续北上。

此时随行的官员中，有人主张尽快撤退到金陵，也有些人主张撤回京城。

寇准则坚决反对，他对真宗说：&ldo;陛下现在只能前进，不能后退！

河北诸军日夜盼望陛下到来，若是现在撤退，军心必然大乱，辽军趁势前来攻打，恐怕到不了金陵就成了辽军的俘虏。

&rdo;真宗听后大惊失色，加之有其父太宗亲征失踪的前车之鉴，于是不敢再提撤退之事。

与此同时，辽军继续南下，其主力早于真宗到达澶州（河南濮阳）城下。

宋朝大军行动迟缓，十一月二十五日才到达澶州南城。

澶州以黄河为界，分南、北两城，南城相对较为安全。

真宗看到河对岸烟尘滚滚，就想留在南城，不去北城。

寇准劝真宗：&ldo;宋军的主力都在北城，陛下如果不去北城，亲征就没有任何意义了。

再说各路大军已经陆续到达澶州，不会有什么危险。