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第19章（第1页）

明楼淡淡地瞟他一眼：“会用筷子的才是聪明小孩。”　　明台哑口无言。他嫌筷子用起来麻烦，至今吃饭还是用调羹，明楼为了这事不知说过他几回。　　转眼，大馄饨也出锅了。“热馄饨来咯~”摊主吆喝着端上桌。荠菜鲜肉馅的馄饨，一只只圆滚滚涨鼓鼓元宝似的，满满地装了三碗。　　明镜把两只瓷碗放在明楼面前，见明诚一眨不眨地盯着看，笑着说：“明楼忙了一天，中午只吃了两块苏打饼干，晚饭也没吃。”　　“你们是在装新机器吗？”明台吸溜一口热汤，问大姐。　　“是呀。”明镜一面吃着，一面慢慢对他们说了厂里的事。　　上个月，苏州厂里的工程师请假回汉口探亲，结果水路和陆路都被战火堵了回不来。明楼从上海请来两名技师，三个人参照说明书，带领工人把十多套面粉机全部组装完毕。底下的人见明大少爷亲自上阵，全都卯足了劲儿加班加点，装好机器，把每道工序过了一遍，确定无虞才收工。　　明镜着实感到意外。明楼在家一贯是少爷派头，不是猫在书房里读书，就是去花园打球，顶多伺弄些花花草草，那也是三天打鱼两天晒网，没想到做起事来竟是这般拼命三郎的模样。弟弟吃苦卖力，明镜全看在眼里，又是心疼又是骄傲。　　他们说话间，明楼已经吃完一碗馄饨，伸手把另一只碗端到跟前，一抬头，对上两个弟弟肃然起敬的眼神不由得一怔。　　“弟弟们都很钦佩你呢。”明镜笑着说。　　明楼唔一声，就算是回应了。　　明镜在桌子底下碰一碰他，他清清嗓子，舀起馄饨，看了看他们：“荠菜馅的，来一个？”　　“来一个。”明台和明诚笑嘻嘻地捧碗到他面前，一人接了一只馄饨。　　馄饨馅多皮薄，咬一口，丝丝咸鲜味在舌尖上漫开，还有一股子荠菜清香，和着一勺热汤，像是暖阳微风，轻轻地拂过脸颊。明诚两口吃完了，意犹未尽，忍不住又朝明楼的碗里看。一碗大馄饨十只，大哥碗里还剩下八只不知道够不够吃。他舔舔嘴唇，低头吃掉了自己碗里最后一只小馄饨。　　意犹未尽的显然不止他一个。明台嘴里含着馄饨，口齿不清地说好吃，拿着调羹想从明楼碗里再捞一只。　　“我这儿也有。”明镜拦住他，把自己碗里的馄饨拨给他一只，回头看见明诚一双眼睛滴溜溜地盯着明楼的碗，满目期待，忍不住笑了，“都没吃饱。”　　“再来一碗大馄饨。”她转头对摊主说。　　“好嘞。”摊主乐呵呵地抄起刚包好的馄饨下了锅。　　馄饨摊的生意一直做到后半夜。他们结账的时候，还有三三两两的客人光顾，看着都是附近的熟客。　　明台和明诚瓜分了一碗馄饨，明诚多吃一只。上车的时候，两个人几乎是滚着爬上了后座，互相看一眼，嘻嘻哈哈地笑起来。　　“累不累呀？”明镜问他们，“睡一会吧，到了喊你们。”　　“不累，一点也不累。”明台答得坚定响亮。　　然而车子上路没多久，后座的说话声渐渐低下去，很快就听不见了。　　明楼放慢车速，开得四平八稳，快到巷子口，熄了火慢慢停在路边。明台仰面朝天睡着了，明镜拉开车门，捞起他搂在怀里。明诚还醒着，从另一边下了车。　　从巷子口到老宅有约百米的窄石板路，汽车开不进去。沿路装了电灯，电线从明家宅子里接出来，嗡嗡地亮着白光。明镜抱着明台往巷子里走，回头看了一眼。　　几步之外，明楼悠闲地走在前面，朝身后伸出手，手指微微弯一弯。明诚连蹦两步到他背后，伸手抓住他的手。他转头朝明诚一笑。　　“走，我们回家。”她听见一个弟弟说，另一个轻轻地哎了一声，很开心似的。　　夜里没有星星，也不见了月亮，唯有电灯的光照亮脚下的路。她微笑着搂住明台，亲一亲他柔软的头发，朝家的方向走去。　　end凛冬（一）　　1927年初，发生在《寒秋》篇三个月后的故事。　　　　（一）　　阿玉接到电报，正是明家的晚餐时间。　　明诚和明台为了鱼鳃边上仅剩的一粒肉，抄着筷子斗了几个回合，乌眼鸡似的隔着桌子互瞪。明楼端着汤碗，睨向他们似笑非笑，明台那声求救似的“大姐”立刻含了一半在嘴里，和着饭菜咽了下去，另一边，明诚早已屏气敛神，低头扒饭。　　还是明镜凛冬（二）　　1927年初，发生在《寒秋》篇三个月后的故事。　　　　（二）　　车到苏州，直接去了面粉厂。　　明氏面粉厂建在运河边上，四层楼的水泥厂房如庞然大物一般卧在城郊。明诚第一次来工厂，一进车间就被轰鸣运转的机器震了一下。去年秋天，工厂购置了十多台英国最新式的钢磨机，筛检、粗磨、精磨，一道道流水线工序整齐划一。　　车间组长领着他在底楼看了一圈，把他送到二楼管理室，拿出糖果饼干招待，一会儿又送来两只桔子，怕他不吃，还亲手剥了一只。　　明诚谢过他，拿了桔子走到窗口往下看，正看得目不转睛，明台从外面跑进来，说发现了一个好地方，要他一起去。　　明诚见他身边没人，觉得奇怪：“大姐呢？”　　“大姐和大哥在粮仓。”明台答得顺口。　　明诚心里一动，没说什么，跟着他出去了。　　明台嘴里的好地方是厂房后面的水塘，周围一圈矮树丛，水塘中央插着几根枯黄茎秆。夏日塘中荷花盛开，必定是一番婀娜景象。眼下池水冻结，秋草萎靡，一片萧瑟。明台却不觉得扫兴，在他眼里，这处荒芜的水塘就是天然的溜冰场。　　他走到塘边跃跃欲试：“阿诚哥，过来搀我一把。我从这里下去。”　　“不行。”明诚看一眼半人高的陡坡，当即拽住他，说什么也不肯松手。　　两个人在水塘边拉拉扯扯，僵持不下。明台恼了，用力推了他一把：“你怎么和阿玉一样，总是这个不行那个不行的。”　　阿玉是家里的佣人，自从去年夏天明台爬树摔下来磕破了下巴，她就成了明台的贴身保姆，成天跟在他后头叮咛不可以上树，不可以玩火，不可以做这个，不可以做那个。明台见了她就头大，明镜却很喜欢她的细致尽责。　　明诚平白无故受他一顿吼，心里也来了气，捡起一粒石子往水塘中间扔。小石子弹跳着蹦得远了，他扬手又扔一块。　　明台气鼓鼓地走开两步，扭着脖子眺望不远处的运河。野地里深深浅浅的土色，近的是枯草，远的是荒地。　　冬雾还未散尽，看不清水岸交界。远远地没有人声传来，也没有嘈杂的机器声。所有的声音都被浓雾吸了去，河上的舢板船只悄然行走在雾里，静得像一幅画。　　他默然远望，心思飘荡，也不知道自己昏昏然在想些什么，立了半晌，终于觉出自己态度过分。　　明台被娇惯出一身少爷脾气，明诚性子也倔，两个人时不时会闹些不愉快。气性上头，你推我搡，最后滚打到一块。也有时明诚占理，不欲与他掰扯，便晾他一晾。久而久之，每当明诚突然不搭理他，明台都会条件反射地反省自己是不是哪里做错了。　　他沿着塘边漫无目的地走了几步，回过头去找明诚。明诚弯着腰在地下翻捡石子，手里已经兜了几块。他刚才瞧见明诚往水塘中间扔石子玩，也有些手痒，想学样又拉不下面子，小脸绷着，伸脚在草从里划拉。　　杂草在脚下歪倒一大片，他晃悠身子，一转身差点撞上明诚，眼睛睁得咕噜圆。　　明诚往他手里塞了两块小石头，他捧着石头默不作声，过了一会儿，突然说：“早上出门，阿玉姐的眼睛肿了。”　　他的语气硬梆梆的，明诚却听出了和解的意味。　　“大姐没和你说？”明诚问。　　“大姐只说她有事回家一趟，要坐我们的车子。”明台苦着脸，“我五点钟就被拖起来了，起得比太阳还早！到底什么事啊？”　　“她回去看她爸爸。”明诚说得含糊。　　“看他做什么。她爸爸老打她，还打她妈妈。”明台忽然忿忿，见明诚转过头看他，以为他不信，便把自己知道的一股脑儿全兜了出来，“她刚来的时候说的那会儿你不在她爸爸在乡下成天喝酒打人，打她妈妈妹妹，还差点把她卖了。”　　明台说的这些其实大半是听明镜说的。那会儿阿玉来明家没多久，他撞见她躲在储藏室里哭，以为她遭人欺负了，坚持要带她去讨回公道，最后大姐告诉了他这些事。　　“打女人的男人不是好东西。”明台捏起石子，咬牙一甩手。　　石子划过一道弧线落在冰面上跳了一下，弹进芦苇丛里，惊起一只越冬的水鸟。细长脚的鸟儿扑棱棱拍翅飞起，哑哑叫唤，在空中盘旋不去。

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