薛夫人连忙问道：“他有没有问起过……”

视线扫过一旁的贾宝玉和林墨之，心下一凛。

说了一半儿突然觉得不像，连忙将后半句话咽到了肚子里面。

薛蟠自然也知道薛夫人关心的是什么，当即含含糊糊的说道：“忠纯亲王的意思倒是说以后闲来无事可以多多往来。”

薛夫人闻弦歌而知雅意，当即也不再追问了。

又闲话了一会子，薛蟠关心银、行的事情，就带着林墨之跟在薛之章后头一道儿去了书房议事。

贾宝玉因为不耐烦经济仕途，也就没跟去。

薛夫人照顾到他的情绪，就派小厮将人送到了后院儿新弄出来的温室花房里头。

果然贾宝玉一进去瞧见满室的鲜花怒放，香气萦鼻，乐得不知该如何是好。

喜颠颠儿的驻扎在里头也不挪步，徐夫人又派人拿了许多香料和点心茶水过去。

瞧见贾宝玉玩儿的自得其乐，遂放心的离开了。

腊八喜庆如海进京勾心斗角权术制衡薛蟠这厢和老爷并墨汁儿两人在书房里一直研究到半夜方才散了。

那厢贾宝玉在花房里头玩儿的依旧是神采奕奕。

薛蟠两个辞别薛之章回到温柔乡的时候，听红袖说起这事儿，忍俊不禁的摇了摇头，反身往花房走去。

银辉遍洒，雪霜满地，又有廊上灯火映照，两人行路间倒也并不仔细。

匆匆进了花房之后，瞧见贾宝玉痴呆的样子，薛蟠嗤笑道：“真真是个呆子，你也不瞧瞧都什么时辰了，睡觉也得我们亲自来请不成？”

贾宝玉这才回过神来，不好意思的抓了抓脑袋，羞赧的说道：“有一段日子没瞧见这新鲜的花花草草的。

开的这么好，又有许多不常见的品种，倒叫我废寝忘食了。”

林墨之摇头说道：“可别糟蹋废寝忘食这个词儿了。

若词语有灵智，听见你这话恨不得哭死。”

贾宝玉捧着手上的芙蓉花低头轻笑。

吃吃的说道：“给我一盆家去吧？”

“给你了，给你了。”

薛蟠无奈的说道：“只是你别抱着它不撒手，这也太丢人了。

明儿叫茗烟带几个小子过来，给你送上几盆去，将你那破屋子摆满了才好。”

贾宝玉乐颠颠儿的谢了，这才同众人回了温柔乡的客房睡觉。

一夜无话。

次日一早，薛蟠和林墨之以及薛之章三人又商议了一上午，林林总总讨论个遍，又将票号上的管事叫进来商讨半日，觉得实在没有问题了，这才将众人讨论的内容重新抄录一遍递到了宫中。

落款处自然提的是薛蟠和林墨之两人的名讳。

徒臻见了之后是何心思暂且不提，薛蟠这厢总算是脱了缰，可以随心所欲地玩儿个痛快了。

转过天儿来就是腊八。

这日，薛家众人早早的就起来了，难得薛蟠都没赖床。

天还乌压压的一片漆黑，寒风刺骨，凉意侵人。

薛蟠本来困顿的睡意刚一出门，就被冷冽的西北风给刮散了。

激灵灵的打了好大一个寒颤，连忙拢了拢身上的狐皮大氅，接过红袖递过来的小手炉，这才算稍微暖和了点儿。

摸黑到了瑞荣堂，果然薛之章夫妇和薛宝钗都已经到了。

瞧见薛蟠的身影，也不多话，众人直接移步到西边儿的一处院子里。

门上匾额上书“薛氏宗祠”

四个大字，众人进去恭恭敬敬的献上果品贡物，大行礼拜之后，天就亮了。