直到有一天，突然听到房间门打开，番役进来说：“圣旨到了，贾贡士快出来接旨。”

贾环强压着心里的恐惧，不知道会有什么样的命运在等着自己。

科举考试最高一级的殿试在杏榜公布后十天如期举行。

殿试又称廷试，在三月初十举行，是国家最高级别的考试，会试不中还可以三年后再考，但是殿试考得好不好，只有一次，没有重考的可能，所以，这是层层科举考试的最后一关，令全国士林瞩目，在皇宫举行，由皇帝亲自主题，亲任主考，地点在外廷的保和殿。

头一天，鸿胪寺官员排设御座屏风，光禄寺官员安放桌椅，排座位号，礼部官准备答题纸，印试卷，一切准备就绪。

弊案了结殿试展才在所有人忐忑不安中，皇帝的声音继续回响在殿堂。

“……御史有风闻奏事之责，但是仅仅凭会元年纪小没有名气就断定会元作弊实在有些牵强，而且家里人下注参赌只是凑个热闹玩玩罢了，也难以做为证据。

所以，朕命大学士骆养性，户部侍郎李琰，詹事府左中允乔世宁，全部回本衙当差，此事不必再提。”

皇帝话音刚落，萧景松了一大口气，考官没事了，自然考生也没事。

萧晨气得咬牙，再看胡有恒如老僧入定，好象对皇帝的意见早有预料，完全没有反应。

其实胡有恒看骆养性进宫就知道皇帝的意思是不想把这事捅大，他自然不可能跟皇帝对着干。

皇帝继续说：“但是，科举考试是国家抡才大典，绝对轻忽不得，绝不允许有任何作弊行为。

所以，这次殿试阅卷方式要改一改……”

皇帝故意停顿一下，看着下面的人都紧张地听他发话，接着说：“以前殿试卷不弥封，不誊录，当天交卷阅卷。

这次为保公平，也为了让各位贡士一表清白，此次殿试卷改为弥封誊录，和乡试会试一样，至于阅卷还是采用‘转桌’法。

朕亲自指定八名阅卷官，弥封、誊录、对读由礼部抽调人手负责，朕亲点锦衣卫做监视官。”

旨意一下，有人喜有人忧。

忧的人就是那些事先巴结过大官，期望能得到好名次的考生，这次殿试采用弥封誊录，糊住考生信息，又叫书吏把考卷抄一遍，任何手脚也不能做。

这时，锦衣卫官员把贾环带到，跪在阶下。

皇帝说：“这次会试的风波，也是因你年纪小却高中会元，难以令人心服引起，如今朕给你一次为自己证明清白的机会，准你参加殿试，若是你没有真才实学，别怪国法无情。”

此话一出，贾环真的是感激涕零，跪伏于地，道：“皇上天恩浩荡，给臣机会施展才学，臣万死不能报答皇上隆恩。”

萧景也喜出望外，赶紧低下头掩饰喜意。

皇帝讲完后回宫休息，内阁第一宰相胡有恒上前来一通没营养的领导讲话，再宣布考场纪律，考试场次，交卷时间。

然后开封试题，考试开始。

监考的全是大学士尚书级别的高官，还有礼部鸿胪寺等一众官员做后勤协调工作，阵容顶级豪华，一身身的玉带蟒袍令考生紧张又眼晕。

经过层层宏伟的宫门，庄严的音乐和隆重的仪式，尤其是得见皇帝龙颜，考生们无不紧张兴奋，有的身体弱的还昏厥过去。

只是殿试不为黜落考生之用，只为排名，考的最烂也是个同进士出身，外放做个州县也是无比风光油水多多。