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第82章(第1页)

威灵顿与拿破仑几乎在任何方面都截然相反:一个出自贵族家庭,一个生于贫寒之家;一个严厉专横,一个诙谐开阔;一个对战斗准备仔细、谨小慎微、每次都按照预先设定的模式进行、从不追击敌人、只依赖他严格训练的步兵,一个对战争充满想象力、天马行空、变化多端、追击果断、将炮兵与骑兵运用地出神入化。而威灵顿最大的特点就是,坚毅。

在拿破仑从厄尔巴岛返回,建立&ldo;百日王朝&rdo;之后,反法同盟集结起百万庞大军队,进攻复位的拿破仑。威灵顿统领的军队,挡住了拿破仑的去路,而拿破仑皇帝,也正要歼灭这个当面的大敌。

当时的兵力对比,法军占优,而且,和在半岛作战一样,威灵顿手里只是一支杂牌军。

当法军于1815年6月16日击败普军后,一路向英军杀来,17日,威灵顿率英、荷、比利时和汉诺威联军六万八千人、一百五十余门火炮,在比利时的布鲁塞尔以南的滑铁卢村附近,占领阵地,布置好铁一般的防线,严阵以待,准备阻击法军。拿破仑率主力约七万二千人二百四十门火炮,也抵达滑铁卢。交战双方摆开阵势,准备一决雌雄。

从17日上午开始,双方就开始了小规模冲突,作战地域上空乌云密布,雷声大作,接着瓢泼大雨倾盆而下。在这种暴雨下,一切火器都无法进行射击,拿破仑军队的大炮也无法在湿透了的泥地上前进,使得拿破仑本来指望在17日下午六点钟以前击溃联军的计划彻底泡汤。如果看一看此战最后的关键时刻所发生的一切,令人不由感叹,是不是天灭拿破仑?

恶劣的天气似乎跟拿破仑较上了劲,狂风暴雨彻夜不停,一直持续到18日早上7时左右。瓢泼大雨使得战区地形面目全非,沟壑纵横,泥浆遍地,这给法军带来了极大的困难,步兵难以前进,炮兵们费力地拉起陷入烂泥中的大炮,在泥泞中艰难前行,尚未与联军接触,就已累得人困马乏了,以致法军前进的速度十分缓慢,根本达不到命令提出的要求。而且更令拿破仑懊恼的是,恶劣的天气使部队之间联系&ldo;失灵&rdo;,上传或下达的报告或命令往往滞后好几个小时。到上午8时,依然是细雨蒙蒙。拿破仑不得不把总攻时间推迟到上午11时半。

上午11点半,随着三声炮响,著名的滑铁卢之战开始了。首先是法军数十门大炮齐声轰鸣,向联军阵地猛轰。然而,暴雨造成的湿地,使拿破仑最擅长使用的威慑力极大的火炮不能发挥应有的作用。这种炮弹只有落在坚硬的地面上才能产生极大的跳飞杀伤效果,可现在却都陷入烂泥之中,所以,尽管炮弹落在联军阵地上,但给威灵顿的军队造成的损失并不大。

拿破仑命令法军佯攻英军右翼,形成对峙,而法军主力则猛攻联军左翼,但遭到联军顽强抵抗,法军被迫逐次投入兵力。拿破仑对威灵顿指挥下的联军的防守能力估计不足,法军的进攻未能突破联军左翼。此时,拿破仑又发现联军的弱点在中段,于是又把主要突击方向转向敌军中部,多次组织正面突击,并逐次投入预备队,但是,威灵顿指挥英军顽强抵抗,法军的进攻一直无法取得突破。

这里要说一句,具体指挥战斗的是法国的内伊元帅,但是,拿破仑就在战场上,这场战斗就是在他宏观指挥下进行的。战斗中,法军骑兵曾两次突入英军阵地,但步兵没有跟上,法国骑兵缺乏步兵支援,而被英军拼命击退。午后一时,正当拿破仑想以主力猛攻英军中段阵地时,忽然获得布吕歇尔集结的普军来援英军的消息,拿破仑被迫从总预备队中抽出两个骑兵师防备普军。同时,火速传令原负责追击普军的格鲁希立即回师支援滑铁卢。

再说那追击普军的法军格鲁希元帅,并未意识到此时拿破仑的命运就掌握在他的手中。他只是遵照命令于6月17日按预计方向追击普军,但是,他一直没有找到被击溃的普军撤退的踪迹。6月18日上午,从远处传来沉闷的大炮声,从声音判断,至多只有三个小时的路程,这是滑铁卢战役开始的声音。副司令热拉尔急切地说&ldo;立即向开炮的方向前进!&rdo;所有的人都毫不怀疑,皇帝已经向英军发起了进攻,一次重大的战役已经打响,可是格鲁希却拿不定主意。他习惯于惟命是从,按部就班,这次让他来独立决断时,他拿不定主意了。想了半天,格鲁希还是拿出了皇帝给他的纸令:追击撤退的普军!热拉尔看到他如此犹豫不决,便再次建议说:&ldo;赶快向开炮的地方前进!&rdo;语之迫切,已不是请求,似乎是在下令,这使得格鲁希非常不快,他说:&ldo;在皇帝撤回成命之前,我决不偏离自己的职责!&rdo;军官们只有哀叹,终于,隆隆的大炮声不祥地沉息下来了。

副司令热拉尔作出了最后的努力,他恳求至少能让他率领自己的一师部队和若干骑兵赶到那边的战场上去进行支援。格鲁希则认为,把这样一个支队的兵力再分散,是不妥的,他的任务是追击普军,而不是其它。历史就这样葬送在一个庸人的手里。军官们都陷于绝望。这一瞬间的决定,决定了拿破仑的命运,决定了法国的命运,还决定了整个19世纪世界历史的命运。

再说滑铁卢战场,拿破仑意识到,他的三分之一的兵力在远处,毫无用处,他立即给格鲁希写了一封信,命他立即向自己靠拢!拿破仑给内伊元帅下了死命令,必须在普军主力到达以前歼灭威灵顿部队。整个下午,法军主力向威灵顿的高地发起了一次又一次的冲锋。战斗一次比一次残酷,投入的兵力一次比一次多。但是威灵顿依旧岿然不动,而格鲁希那边却始终没有消息来。犯了逐次使用兵力的错误的内伊元帅,这时才决定把全部队伍都拉上去,决一死战。

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