白浪远远地站在路对面的墙下，面无表情地看着那只竹竿，换了只胳膊抱着他的剑。

潘春越想越觉得这事不靠谱，“老刘，你们京城都是这么送礼的？不味儿吗？”

“我们也没办法啊！”

刘胖子连忙指着梅府正门，无奈道：“帮主你去前门看看，洪波门送来的那两个歌姬还在唱呢！

这位梅大人跟姓陈的可不一样，不露面不见人不开口，跟他妈石头一样，咱们只能硬上了！”

潘春忍不住朝正门方向看去，果然能听见歌姬嘤嘤袅袅的唱腔。

她忍不住朝前走去，刚一踏上正门前那条石板路，就见一张拜帖从门缝里被人扔出来，摔在门前的石阶上，露出了那张略带些屎色的银票。

潘春：

她在墙角的柱子旁盯着拜帖看了许久，终是耷拉着脑袋把那张银票捡了起来。

在另一侧院门口，梅子渊裹紧大氅，闪身坐进一座小轿。

轿子穿街过巷，停到京中名店——太白酒楼的牌匾下。

二楼窗前早就站着两个穿着宽袖长衫的贵公子，其中红衣那位迫不及待地招手喊道：“子渊！

二楼，洞庭春！”

红衣男子名叫戚言笙，是翰林院的编修，另一位青衣书生名唤宋赟，任国子监助教，也在窗口向梅子渊挥着手。

两人自小与梅子渊一块长大，情同手足，甚是亲厚。

梅子渊仰头冲他们微微一笑，便匆匆上了二楼。

人一落座，各式菜品流水般摆上了桌。

“你若再推，这顿酒就到明年了！”

戚言笙最是憋不住话，自从梅子渊升任漕运总督，他跟宋赟就想找个机会为他庆贺一番，奈何梅子渊忙得脚不沾地，日日挑灯看卷连个喝酒的功夫都没有，“喊你三次都不来，是不是要八抬大轿停去你家门口，你才肯过来啊！”

梅子渊赧然一笑，“漕务事多冗杂，我又是个门外汉，忽担重任心中惶恐，自然要多备些功课才能去临清上任。”

“临清？”

宋赟微微一惊：“你不是才任总督没几日吗，怎么就要外放了？”

“不是外放，是临近年关，陛下命我去临清督运漕粮。”

“哦”

戚言笙瞬间明白过来，挑眉笑道：“总督一上任就去督办总兵，陛下醉翁之意不在酒啊！”

“莫要胡言！”

梅子渊打断他，不过也算认同了他的说法，“陈轩做了三十年漕运总兵，陈氏又在朝堂一手遮天，只怕我此去将姓命赌上，也搬不倒这个朝廷蛀虫。”

宋赟长得清雅，举手投足间较戚言笙也沉稳许多。

他给二人倒了酒，轻声道：“陈轩倒还好，我听说漕河上那些帮派才真正难缠，你此去定要小心，莫要与那些河霸牵扯。”

三人举起酒杯一饮而尽，戚言笙忽然勾起嘴角小声道：“我听说漕河上的帮派，在争着抢着给你送礼？”

梅子渊酒杯还未落下，眼里便生出嫌意，“一群江湖匪徒，妄图独占航道，继续欺行霸市祸害百姓，做梦！”

“说起这些漕河帮派，”