我们可以从房子的高处极目向四面眺望。

我注意到，离此不远的房子后面，就是埃尔姆河流过。

河流美丽清澈，我心里激起了想在里面洗个澡的热望。

在一个仆人的带领下，我们顺楼梯下去，这样就到了第二层一条长长的窄窄的走廊上，它被前面和后面两个射击孔照亮。

两边都有门，而在后面的一边有一架楼梯向下通到第一层去。

要从院中来到这里，人们就得在建筑物外面向上爬三个梯子，在里面又向下走过两架楼梯。

这看起来很烦琐，但在本地区的情况下却是很有道理的。

仆人消失在一扇门后，过了好一会儿才回来禀告说骑兵上尉先生等待着我们。

在等待的这段时间里老死神向我们做了一些说明。

&ldo;如果他有点正式地接待你们，请对我的老朋友阿塔纳西奥不要见怪！

西班牙人热爱形式，西班牙血统的墨西哥人保留了这一点。

如果是我独自来了，他早就已经欢迎过我了。

但因为有别人在场，无论如何要有一次国宾礼。

比方说如果他穿军装出现，请你们不要发笑！

在他年轻的时候他拥有一个墨西哥骑兵上尉的军衔，现在还喜欢穿着他过时的军装示人。

他是一个好小伙子。

&rdo;

这时仆人来了，领我们走进一间凉爽怡人的屋子，房间里贵重的陈设现在严重褪色了，三个遮住一半的射击孔透出一线微弱的光。

在屋子的正中间站着一位高高瘦瘦的先生，雪白的头发和小胡子，穿着红色的用宽宽的金线镶的裤子，闪光的漆皮做的带靴刺的高马靴，靴刺的轮片有一个五马克硬币大小；制服上衣是蓝色的，胸前饰有很多金色条纹，金色的肩章显示的不只是一个骑兵上尉，而且是一个将军的军衔；他身旁挂着一把钢刃的马刀，它的扣环把手也是镀金的；他左手握着一顶三角帽，帽子的边沿满是金色的流苏，上面一边固定着一枚闪闪发光的别针，一边别着一根五彩的短羽毛。

这位先生看起来像过狂欢节，如果人们凝视他苍老严肃的面庞和还很有朝气的亲切友好的眼睛，人们是不能忍心暗自发笑的。

我们进来时，主人鞋跟相碰，靴刺发出了当的响声，并向上绷直了身子。

&ldo;白天好，我的先生们！

非常欢迎你们！

&rdo;

听起来很生硬。

我们一言不发地鞠躬，老死神用英语回答他。

&ldo;我们很感谢您，骑兵上尉先生！

因为我们正在这个地区，我很愿意给予我的同伴们这个光荣的机会，向您，为墨西哥独立而斗争的英勇战士致以问候。