任何历史都是&ldo;当代史&rdo;；历史学的本质其实是解释学。

若就此言，围绕郑和事件的叙事话语的变化，也无足怪。

当然还可以有另外的态度。

对历史采取比较朴实的态度，这更多的是一种学术性的态度‐‐‐在这种态度下，会倾向于原原本本地看郑和下西洋这件事。

郑和下西洋直接或初始的起因，是&ldo;踪迹建文&rdo;，亦即查缉失踪的朱允炆。

朱允炆下落不明，是朱棣的一大心病。

为此，他派人四处暗访达一二十年之久。

其中一个主要的密探是户部给事中胡濙。

《明史&iddot;胡濙传》：

惠帝之崩于火，或言遁去，诸旧臣多从者，帝疑之。

五年遣濙颁御制诸书，并访仙人张邋遢【一说张邋遢或即张三丰。

这里，朱棣以寻仙为幌子，派人四下查找朱允炆下落】，遍行天下州郡乡邑，隐察建文帝安在。

濙以故在外最久，至十四年乃还。

所至，亦间以民隐闻。

母丧乞归，不许，擢礼部左侍郎。

十七年复出巡江浙、湖、湘诸府。

二十一年还朝，驰谒帝于宣府。

帝已就寝，闻濙至，急起召入。

濙悉以所闻对，漏下四鼓乃出。

先，濙未至，传言建文帝蹈海去，帝分遣内臣郑和数辈浮海下西洋‐‐‐至是疑始释。

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从永乐五年起，胡濙衔命在外奔波竟达十六年，到永乐二十一年似乎终于查实了朱允炆的下落。

当时朱棣在宣府，胡濙星夜前来汇报，赶到时朱棣已睡下，但左右还是叫醒了他，他也就&ldo;急起召入&rdo;，可见重视之至。

胡将其掌握的情况一直汇报到凌晨‐‐‐究竟说了什么，除了胡濙和朱棣这两个人，谁都不知道，《明史》的编修者们也不知道。

但《胡濙传》很明确地指出，朱棣多年来的疑虑，是在这一天打消的。

《胡濙传》也再次重复了《郑和传》的说法：朱棣派郑和下西洋，是为了寻找建文帝。