关键时刻，冬官丞相陈玉成神勇过人，乘小船冒死冲过清军封锁线，进入镇江与守将吴如孝见面，敲定了合攻清军的计策。

清军沉不住气，率先进攻汤水山边上的李秀成部太平军。

得知镇江守军已经开门出城后，李秀成立刻率三千精兵奇袭位于汤头岔河的清军营垒，使之进退失据。

3月18日，湘军、太平军相杀整整一上午，不分胜负。

忽然，清军内有人高叫&ldo;营垒已失&rdo;，顿时军心大乱。

恰巧，镇江的太平军援军突至，夹击之下，清军不敌，大溃而去。

此时，太平军仍旧面临很大困难，一是瓜洲守军广受层围，二是镇江严重缺粮。

权衡之下，秦日纲下令大军攻扬州，如此不仅可解瓜洲之围，还可得粮入镇江劳军。

议定之后，秦日纲率陈玉成、李秀成、吴如孝等人于4月2日乘夜从金山渡河，直杀江北大营。

当天，清军诸将皆为雷以瑊过生日，根本不以太平军为意。

松懈之军，必有灭顶之灾。

在太平军突然攻击下，清军纷纷败退，两天之内，虹桥、朴树湾、三汊河一带一百二十多座大小清军营垒全部失掉，&ldo;江北大营&rdo;报销。

4月5日，太平军二克扬州。

咸丰帝闻讯大怒，下诏逮治托明阿、雷以瑊，升任德兴阿为都统，授为江北大营钦差大臣。

太平军目的不在于占领扬州。

见瓜洲围解，镇江得粮，秦日纲就想率军自南岸北渡回南京。

清军张国梁、吉尔杭阿合军猛攻下蜀街，当地太平军败走，纷纷撤回镇江。

吉尔杭阿率所部用大炮猛轰镇江城，下决心要拿下该城。

攻打几日，不果。

秦日纲本人先率一支几千人的部队先行而西。

由于南岸已为清军占据，江上清军水船密集，太平军只得准备由浦口渡江。

天京方面，杨秀清派数千人来接应。

太平军在4月14日占领江浦，几天后占领浦口，这样，就为大军由此渡江创造了有利条件。

4月17日，留守扬州的小部分太平军也撤出。

听闻太平军攻占江浦，吉尔杭阿与向荣都很焦急，分别派出共几千人的部队各自从下蜀街和石埠桥出发，一举夺回了浦口和江浦。

紧急关头，杨秀清飞檄调正在江西连连克捷的石达开回援。

石达开闻命即拔军，从江西经安徽南部东归，扑向宁国府。

向荣闻讯，马上派骁将张国梁回江南待命，又派出近两千人驰援宁国府。

4月28日，秦日纲那支先行西上的部队占领仪征，准备由此地渡江往南。

由于清军纷纷在六合增派人马，太平军只得弃仪征，抵至三汊河扎营。

石达开方面，攻克宁国府（宣城），气势汹汹。

向荣心慌，抽出军马守黄池之余，四处调兵。