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初见大股部队从南京出发西向,在城外觊觎的清军将领以为是太平军想抛弃南京外窜。
钦差大臣向荣尤觉高兴,以为自己可以乘机&ldo;克复&rdo;南京。
等到太平军水军出现在湖口,清朝官员才觉察事情的危险。
他们知道南昌危急,急忙碰头商量对策。
正好,以湖北按察使身份的江忠源正率千余&ldo;楚勇&rdo;(皆是湖南人,当时&ldo;湘军&rdo;刚刚由曾国藩兴办)往&ldo;江南大营&rdo;去报到。
他途经九江时,收到江西巡抚张芾的告急文书,立刻星夜兼程赶往南昌,并在6月23日进入城里,仅比太平军早到一天。
有了江忠源这位经验老到的人坐阵,南昌城内人心稍安。
江忠源是湖南人,举人出身,熟悉兵法,能干大事。
金田事起,当时在广西的&ldo;钦差大臣&rdo;赛尚阿就写信调他入援,江忠源立刻率几百个湖南子弟前往参战,可以说是最早与太平军交手的湖南籍士兵。
冯云山之死,长沙城之全,都与江忠源有关,可以说他是清政府鼎鼎功臣。
刚入南昌,江忠源审时度势,即命军士烧毁一切接近南昌城墙的民居,以免使得太平军借此为巢穴,盘踞登城。
大火盛燎之下,滕王阁也成为一片灰烬。
(所以今天的滕王阁是&ldo;假文物&rdo;)由于各地兵马纷纷被急调入南昌,加上原有的万把号人,至八月间,清军在南昌已有近两万人的守卫力量。
江忠源虽为文人出身,但魄力非常,他严刑峻法,约束军队,只要军士不卖力,连满人小头目他说杀就杀,使得南昌城内守军的军纪为之一变。
6月24日,太平军甫至南昌,在派小股部队四出抢粮外,主力部队立刻开始攻城。
多亏江忠源有先见之明,烧毁与城墙相邻的房屋,一来太平军无所栖身,二来他们又没了挖地道所用的掩体。
但是,章江门外的文孝庙还是为太平军所据,他们凭墙为垒,向城内清军猛烈开火,打死不少人,最危险一次,差点把清朝巡抚张芾也打死。
攻城不果,太平军只能仍旧依靠挖地道炸城墙的老办法。
但是,由于邻城的地方没有遮蔽,太平军只能多费气力,在更远处挖掘,耗子一样掏掘寸进,一点一点逼近城墙根儿。
江忠源读过不少明朝大将戚继光的兵书,此刻派上大用场。
他教会官军用&ldo;瓮听法&rdo;鉴查,即在城内紧靠城墙处埋设大瓮,派人静坐其中,伺听地下的动静。
如果发现有掘土之声,立刻由内往下挖。
挖通后,清军把热桐油灌入,烫死不少太平军的&ldo;工兵&rdo;。
同时,清军在南昌城外挖掘不少明濠,内灌入水,如此一来,太平军许多地道刚挖至清军处就被水淹冲垮掉。
由于基础工作做得好,南昌城外居民偏向政府军。
所以,太平军多次偷埋炸药,均被人偷偷告知清军,一一起获。
楚勇胆量过人。