“不行。”

女王断然拒绝，“你是王储。”

约瑟夫讪讪地闭上嘴。

女王并没有明说，但在场的所有孩子们都明白，因为王储非常重要，所以不能去这次访问——这正说明此次访问的危险性。

毕竟，谁也没有和那位刚登基的沙皇彼得三世打过交道，而在这个时代，任性的国王往往行事百无禁忌——比如普鲁士国王腓特烈二世就曾经囚禁威尼斯的大使，以此强迫威尼斯总督为柏林新建的歌剧院送来一个舞女。

想到俄罗斯新沙皇的偶像便是这位臭名昭著的腓特烈大帝，他是个疯子的可能性直线上升。

“好极了。”

一片沉默中，女王环视了一周，怒气几乎压抑不住了。

“我为这个国家生下了十八个孩子，活下来十四个孩子，各个都顶着奥地利大公的头衔，如今却没有一个孩子能够为我分忧。”

宴会厅里一片死寂，熟悉女王脾气的所有孩子们都战战兢兢低下了头。

他们知道，女王接下来恐怕要直接指派一个人去。

谁会是这个倒霉的家伙呢？

“既然如此，那我总得选一个。”

女王冷酷地说道，“那么就——”

“陛下，让我去吧。”

一个稚嫩的声音忽然从角落里响起。

这个统治者家庭里的母亲和所有兄弟姐妹，连带着宴会厅中所有服侍的礼官、侍从侍女和仆人们，全都惊愕地看了过去——是谁？

众人目光交汇处，淡金色卷发的小女孩动作优雅地对女王行了一礼。

安塔妮亚坦然迎着一道道错愕的目光，淡然微笑道：“我听说俄罗斯的酒很烈，圣彼得堡大雪的夜晚很美。”

作者有话说：

安塔妮亚：而且俄罗斯的女人，很凶。

小公主去俄罗斯有一个特别的原因，与接下来三十年欧洲的命运相关。

猜猜是什么？

第4章

◎那个苍白色的异教国度◎

镶嵌着金色双头鹰纹章的黑色雪橇马车在白雪皑皑的广袤天地间疾驰，穿越遮天连地的呼啸大雪。

白茫茫的天际线隐约露出白松林淡灰色的轮廓，一直延伸到不可见的风雪远方。

安塔妮亚安静地抱着温暖的小手炉，在这种东方传来的精致器皿温暖下，望向雪雾中时不时闪现的金色或绿色圆顶或洁白大理石墙壁，那是她从未见过的异教教堂。

这意味着，她在逐渐远离西南边宏大又壮阔的哈布斯堡王国，远离那被鲜血与王座浸得沉甸甸的命运，驶向北方冰原上那个苍白色的异教国度。