出门往东走了小半个城，下马来至庙前，李贵说要顺路去采买些东西，叫茗烟好生跟着，自己带两个小厮溜去后街庙会上看热闹了。

宝玉和茗烟进了庙，来至主殿上了香，跪在东岳大帝神像面前，心中默默祷告：&ldo;大帝掌籍幽冥，听闻阳间寿数已尽之人，都要去座下报到，想来琏二哥、凤姐姐和平儿已经到过了，若翻阅名册，见到我那些薄命司的姊妹们，盼能待她们宽厚些，若是见了林黛玉的名字，别管她是哪个省哪个州的，千万把名字勾去，若能开恩留情，我愿供奉一切所有。

&rdo;又磕了几十个头方出殿来，茗烟见宝玉这就要走，忙拉着他进了文昌帝君殿，宝玉还未跪，他倒先跪下，双手合十道：&ldo;文昌君，咱们不求什么名次，好歹保佑二爷中了就行，不然我又要挨骂了。

&rdo;见他念念叨叨，磕个没完，宝玉正不耐烦，忽然旁边跪着的一个女子回身叫道：&ldo;二爷！

&rdo;

宝玉一认，原来是茜雪，只见她身旁跟了个小丫头，倒比先前胖了些。

茜雪笑问道：&ldo;二爷一定是为了秋试来许愿的吧。

&rdo;宝玉道：&ldo;我不过来应个景。

这几年不见，也没听说你的消息。

&rdo;茜雪笑道：&ldo;多谢二爷惦记，我家丈夫也参加这次秋试，但他是个书呆子，不信什么鬼神，自己死活不来，我只好替他来许愿。

&rdo;宝玉一听她已嫁人，心里暗叹一声。

茜雪又道：&ldo;二爷不必担心，就算考不到前头，将来横竖还能捐个官，老爷还指着你光耀门楣呢。

&rdo;宝玉听她也谈这些仕途经济，正要告辞走开，又见茜雪从荷包里取出一张折纸来，上面满是蝇头小楷，悄向宝玉道：&ldo;这是才刚在一个算命先生那里买来的，说里面有今年的作文题目，我也不懂，烦请二爷给看一看，是不是哄人的玩意儿。

&rdo;宝玉接过来瞧了瞧，对茜雪道：&ldo;这不过都是些孔孟之言，多温习一下倒也没什么坏处。

&rdo;又说了两句便告辞走了。

今日既见了茜雪，心中不免想起晴雯、五儿等人，又叹息一回。

到了八月初八，贾政把宝玉贾环贾兰贾菌四人叫过去，因第二日就是考试的正日子，没有再训斥什么，倒是和颜悦色嘱咐了一番，叫他们今日早些回去歇息，四人又去给贾母磕了头方各自回去。

袭人见宝玉回来，拿出来一件青色褂子问道：&ldo;明日穿这一件吧，轻便宽松，写字抬胳膊也舒展些。

&rdo;宝玉嗯了一声，只管站在窗前喂鹦哥，任由袭人拿了衣服在他身上比来比去，隐约间听得窗外有人说林姑娘来信如何如何，宝玉三两步腾的掀起帘子跑出去，原来外面是琥珀正在跟麝月说话，宝玉一把拉住琥珀问道：&ldo;林姑娘的信呢，林姑娘怎么样？&rdo;琥珀被吓了一跳，哎哟一声，笑道：&ldo;不是林姑娘，是琴姑娘，宝琴姑娘来信问候，给老太太请安，又遣人送来好些个东西，我刚给大奶奶送去，这是她送给你的沉香珠串。

&rdo;宝玉只听了前两句，后面都没听进去，转身闷闷的又回屋发呆去了，过了好一会儿，才想起来没问琥珀，也不知宝琴如今怎么样，转念又一想，纵然过的好又如何，不好又如何，自己又能怎样呢，便不再理会。

次日一大早，估摸着时辰宝玉进了考场，王夫人走到内堂点上香，念经祷告，赵姨娘也蝎蝎螫螫凑过来，跪在后面跟着念，李纨倒是心中有数，只在屋子里做针线打发时间。