甄太太原先的房子虽然不好,可是后来有一个大富户想在乡下修庄子,看中了那块地方,花钱从封光手里买下,现在早就修成了宽敞阔气的庄子,封光拿什么来赔呢?
封光:“以后都别提这事了,只当世上没了妹妹这个人,你快去安排饭菜招待他们吃一顿,吃完人家好赶路回去呢。”
……
九月中旬,四皇子朱瑜成亲了,成亲三日后,皇帝退位让贤,立朱瑜为新君,自己则搬去皇家庄园养老,再也不过问政事。
朱瑜新君上任,将自己人都提拔起来,乘着这股东风,贾雨村一跃成为正二品的户部尚书,掌管全国土地、赋税、户籍、军需、俸禄、粮饷以及财政收支,一时风光无比,就连宋老太太和宝钗也得了相应的诰命。
等到朝儿满一周岁,办周岁宴时,贾家宾客盈门,薛氏看着这副盛况,自觉脸上也有光彩,对着宝钗连声感叹:“你瞧瞧,你多么有福气,姑爷才三十二岁,过多几年就更了不得了。”
宝钗抿嘴直笑,现在想想当初刚来时的情形,真有种恍若隔世的感觉。
薛氏拉着她的手:“朝儿满了一岁,你也该抓紧了,趁着年轻再多生两个。孩子都是这样,一个是养,两个也是养……”
宝钗想不到此时此刻还能再次听到薛生的催生言论,急忙岔开话题:“娘怎么不把我侄女带来?”
香菱几个月前刚刚生下一个女儿,她和甄太太都略有些失望,反倒薛氏和薛蟠什么想法也没有,天天乐呵呵地逗孩子,香菱和甄太太这才慢慢看开了,只暗自盼着下一胎能生个儿子。
“孩子还小呢,这两天风大,不敢带她出来吹风。你嫂子也想来的,只是丢不下孩子,况且紫玉也有了身孕,所以她就留下来看家。”
“紫玉也有了?要是她生个儿子怎么办?”在宝钗心里,自然是香菱更重要些。
薛氏忍不住笑:“用得着你来担心这个,你嫂子和紫玉都是温良的性子,紫玉要是生了儿子,看香菱想不想养,她若不愿意,就放到我身边来。紫玉毕竟是丫头,没得把孩子给养废了。况且,你嫂子又不是不能生,头一胎是女儿有什么要紧,接着生下去,总能生出个儿子来的。”
这种母猪似的言论让宝钗说不出话,这几乎是当下的一种特色,女人们被养在后院,她们最大的功劳就是生儿育女。在这个没有计划生育的年代,谁家是只生一个的呢?
宝钗的担忧并没有成真,几个月后,紫玉也生下一个女儿,她倒是挺知足的,有了女儿,她在贾家算是站稳了脚跟,将来也多了一份依靠。
宝钗挺着大肚子安排了一份礼,派人送到娘家去——薛氏在朝儿周岁宴那日,刚劝了宝钗要抓紧,没两天,宝钗就被验出再次有了身孕。
既然怀上了,还能怎么办?当然是生啊。
时光如水,几年的时间仿佛一眨眼就过去了,宝钗已经二十三岁,她一共生下了三个孩子,还个个都是儿子,她感觉自己累了,再也不想生了。贾雨村理解并体谅她,托许章开了一副药,从自再也没有这方面的烦恼。
老大贾朝今年五岁,已经在前院跟着先生读书识字了。老二今年三岁,正是活泼好动的时候,每天最爱做的事情就是在前院和后院之间来回疯跑,要么就去花园里探险。老三才一岁半,虽然早就学会了走路,不过更多的时候他喜欢赖在宝钗或老太太的怀里,替自己省力。
这天,趁着天气略微有些凉爽,宝钗叫奶娘抱着老三,自己则扶着宋老太太,一起到花园里坐着解解闷。
池子里的荷花早就过了花期,正结出莲蓬,像小喇叭似的挺立在大大的荷叶中。
老三在奶娘怀里扑腾,用小奶音叫喊着:“下来,下来!”
奶娘赶紧把他放到地上,老三迈着小短腿就往池边去了,奶娘和两个大丫头像母鸡护仔似的紧紧跟着,就怕有个闪失。
看起来摇摇晃晃,其实每一步都走得很稳当,老三到了池边,扒拉着一片伸到岸边的荷叶,指着不远处的莲蓬,说:“我要,要那个。”
奶娘用手搂着他的腰,嘴里哄道:“小少爷,您还小呢,可不能在水边玩耍,不如去老太太那里吃点心?”
“不吃,要那个!”老三鼓着小脸,立场十分坚定。
不远处,宝钗和老太太坐在石桌旁,一面喝茶一面瞧着这边,老太太不够气定神闲,整个人都紧张了,埋怨起奶娘:“怎么让孩子去水边?掉下去可不是闹着玩的。”
宝钗笑了笑,安慰老太太:“娘别担心,奶娘再加上两个大丫头,一共三个人看着他呢,掉不下去的。天还闷热,别说他爱往水边跑,我都恨不能下去泡一泡。再者,池子外面都比较浅,中间才深呢,他喜欢荷花,总拘着不许去,孩子心里始终想着,不定什么时候就偷偷溜着去了,还不如让奶娘和丫头陪他在那里玩个够。”
“你这说法也有道理。”宋老太太点点头,“这不许,那不许,孩子长大了性子就懦弱。不过玩一刻钟就够了,他倒是玩得高兴,我这心也跟着提起来了呢。”
说罢,老太太又笑着打趣宝钗:“既然你想泡水,晚上叫丫头们多给你备些洗澡水,在澡盆里痛痛快快泡个够也就罢了,千万别想着去那池子里泡。”
“娘,您当我是小孩呢?”宝钗被打趣有些不好意思,她只是这么顺嘴一说罢了,这时代可没有女人游泳的说法,她也不会做这种太出格的事情。
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