左边那位身高九尺雄健魁梧的左尉名叫翟越，青州乐陵人，今年刚满二十岁，去年黄巾军打到他家乡之前，他背着年迈的祖父，他父亲背着体弱的母亲，十五岁的弟弟背着五岁的妹妹，十二岁的大妹则牵着九岁的二妹，一家八口用绳子拴在一起，紧随滚滚流民一路逃到琅琊才敢停下，很快获得刘存的救济，成为又一批脱离死亡境地的幸运者。

为了让一家人能够更好地活下去，翟越听到敲锣征兵的官兵高喊&ldo;入伍有房住有地种有薪俸&rdo;之后，毅然选择报名从军，最后在激烈残酷的选拔中，以过人的武技和强悍的体魄，从数千人的厮杀中脱颖而出。

翟越从军后非常刻苦，更难得的是，这个五大三粗的家伙不但识字还会算术，上官王杞对他很是器重，主上刘存接触他两次后，也非常喜欢他坦率忠耿的性格，很快将他的家人安置在城北庄园的独院里，高薪聘请他当过县衙账房的父亲翟俭，担任珠山商社的账房主管，翟越十六岁的弟弟翟趋也因体格彪悍，颇有天赋，成了刘存的武学弟子。

如今的翟越已成长为王杞的左膀右臂，其勇猛坚毅的作风和重情仗义的性格，深受官兵们的尊敬。

王杞右边那位相貌英武的年轻军官名叫颜慎，今年二十四岁，弘农卢氏人，出自富农之家，是位胆识过人射术高超的游侠，三年前因朋友义气，一怒射杀家乡贼曹，成了大汉众多负案逃犯中的一员。

亡命天涯的三年里，随着阅历的增长，颜慎的个人生观发生巨大变化，他学会反省自己的行为，性格日渐沉稳，整个人迅速成熟起来。

有意思的是，之前他从未想到从军，琅琊只是他游历天下计划中的一个驿站，没想到去看热闹时脑子一热，报了个假名参加选拔，结果竟成了王杞的部下。

半年来，颜慎在王杞的悉心栽培下进步迅速，也逐渐喜欢上单调刻板却充满热血的军旅生活，由于他武技高强，射术尤为精湛，加上勤学苦练表现突出，在短短半年之内从队率晋升为右尉。

他也非常珍惜这个难得的机会，在担任各级军官期间，勤勤恳恳处事公平，不但在军中树立了威信，还成了王杞的得力助手，深受王杞的信任。

五千青壮即将被带离军营的时候，翟越终于忍不住向王杞低声恳求：&ldo;大人，那五千弟兄都是从两万多青壮中一关关闯过来的，在刚才结束的五项选拔中，他们的成绩和入选的三千弟兄相差无几，今天要是放走了，日后恐怕再也碰不到这么好的兵了！

大人，留下他们吧！

&rdo;

王杞叹了口气：&ldo;不是我不想留，而是没办法啊！

此次扩军，主上足足准备半年之久，咱们每天苦练的时候，主上同样在为我军中弟兄殚心竭力，他不但为咱们制定完善的训练章程和各项制度，还三天两头泡在铁器工坊里，监造新式甲胄和各种制式兵器，最后咬牙卖掉珍藏的数十件宝贵瓷器，用来制造五千副巧夺天工的连发强弩装备我军，如今，主上为了外面的十余万灾民能够活下去，不但耗尽所有储蓄，还欠下徐州几大商家的巨额债务，这个时候，我怎么忍心再给他增添负担？&rdo;

边上的颜慎心里难过，可对前方五千素质优异的青壮更为不舍，逃难三年，他的足迹遍布大江南北，对随时可能抓捕他的各地衙役和官兵时时保持高度戒备，观察也特别仔细，可从没见过任何地方的官兵衙役，像眼前这批青壮一样强壮和淳朴，何况这些还都是没有经过专门训练的民夫，他自信只要给他机会，让他带领这批人，按照主上刘存和上官王杞总结出来的练兵新法训练半年，定能成为一支强军。

于是，颜慎深吸口气，转向频频摇头的王杞大声谏言：&ldo;大人，翟越说得对，日后恐怕再也碰不到这么好的兵了！

大人，请留下这五千弟兄吧，属下宁愿放弃每月九千钱的薪俸，号召所有弟兄把一日三餐减为一日两餐，只要能留下这五千弟兄，再苦再累属下也愿意。

&rdo;

&ldo;大人，属下也愿意这么做！

&rdo;翟越立刻大声附和。

王杞仰起头望着湛蓝的天空，好久才垂下头，依依不舍地望向整队被带出大营的五千青壮，茂密胡子下的嘴唇动了动，终于挤出一句话：&ldo;颜慎你去，让带队的人等一等，翟越负责大营秩序，我这就进城找主上说情，争取将这五千弟兄留下来！

&rdo;

&ldo;遵命！

&rdo;

颜慎大喜，匆匆抱拳飞身跃下高台，他知道只要王杞开口，重感情的主上再难也会答应，何况如今上万黄巾贼已经攻破西面的东安城，距离本县也就两百余里，对南面的莒城和王城开阳形成巨大威胁，国君刘玺五日之内连发三份谕令，要求各县征召兵员，随时听从调遣驱逐黄巾贼寇，这正是大丈夫建功立业的时候。

县衙后院正堂里，刘存与公孙沛、赵溶端坐榻上，正在听取商队总管陆九和船队鲍总管的汇报，刘存看到一身戎装的王杞站在门外不敢进来打扰，想了想也没叫他，让陆九继续把话说完。

陆九接着说道：&ldo;眼下徐州各地也都挤满了灾民，徐州两大商家恐怕不能再像之前那样供给咱们粮食，糜家还好，答应将已运到赣榆河口的三十万斛米粮和十万斛各种豆子，按之前的契约规定如数交给咱们，陈家商行不愿卖粮食了，他们宁愿用黄金和布匹换取咱们的货物，也不愿再拿爆涨了八倍的粮食来换，所以，还请主上拿个主意。

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