中国之史，非徒中国一国之史也，东方诸国之盛衰兴替，盖靡不苞焉，即世界大局之变动，亦皆息息相关，真知史事之因果者，必不以斯言为河汉也。

此其故何哉？世界各民族，因其所处之境不同，而其开化遂有迟早之异，后起诸族，必资先进之族之牖启，故先进之国之动息，恒为世界大波浪之源泉焉。

先进之国，在东方为中国，在西方则在地中海四围，此二文明者，与接为构，遂成今日之世界。

其与接为构也，一由海而一由陆。

泛海者自中国经印度洋以入波斯湾，遵陆者则由蒙古经西域以入东欧。

泛海之道，贾客由之，虽物质文明，因之互相灌注，初无与于国家民族之盛衰兴替。

遵陆之道，则东方之民族，自兹而西侵，西方之民族，亦自兹而东略，往往引起轩然大波焉。

东西民族之动息，亦各有其时，月氏、匈奴，皆自东徂西者也，铁勒、突厥、回纥、沙陀、黠戛斯，则自西徂东者也。

黠戛斯虽灭回纥，而未能移居其地，西方东略之力，至斯而顿，而东方之辽、金、元、清继起焉。

辽之起，由其久居塞上，渐染中国之文明，金、元、清则中国之文明，先东北行而启发句骊，更折西北行以启发渤海，然后下启金源，伏流再发为满洲，余波又衍及蒙古者也。

其波澜亦可谓壮阔矣。

五胡乱华之后，隋、唐旋即盛强，而沙陀入据之后，则中国一厄于契丹，再厄于女真，三厄于蒙古，四厄于满洲，为北族所弱者几千年，则以铁勒、突厥等，皆自西来，至东方而其力已衰，而辽、金、元、清则故东方之族类也。

东西民族动息之交替，实在唐世，读隋、唐、五代史者，于此义亦不可不知。

第二章　隋室兴亡

第一节　文帝内治

隋文帝何如主也？曰：贤主也。

综帝生平，惟用刑失之严酷；其勤政爱民，则实出天性，俭德尤古今所无，故其时国计之富亦冠绝古今焉。

其于四夷，则志在攘斥之以安民，而不欲致其朝贡以自夸功德。

既非如汉文、景之苟安诒患，亦非如汉武帝、唐太宗之劳民逞欲。

虽无赫赫之功，求其志，实交邻待敌之正道也。

帝平陈之明年，江南复乱，遍今浙东西、皖南、闽、赣之地，遣杨素讨平之。

事见《素传》。

又《陆知命传》：晋王广时镇江都，召令讽谕反者，知命说下十七城，得其渠帅三百余人，亦可见乱事蔓延之广也。

江都，隋郡，今江苏江都县。

《通鉴》述致乱之原曰：&ldo;自东晋以来，刑法疏缓，世族陵驾寒门。

平陈之后，牧民者尽更变之。

苏威复作《五教》，使民无长幼悉诵之。

士民嗟怨。

民间复讹言隋欲尽徙之入关，远近惊骇。

&rdo;盖南北隔绝既久，民情不免猜疑，丧其利权者，乃从而鼓动之也。