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阳曲县那个老太婆所诉的就是捐摊苦水,桑治平从晋北回来,也说老百姓最恨的就是官府的捐摊。
张之洞皱着双眉说:&ldo;第一是贫困,第二是捐摊。
贫困多半是老天爷造成的,这捐摊则完全是官府所定。
我们为何不可以免去捐摊,以苏黎民?&rdo;
&ldo;贤弟啊,你有所不知。
有的捐摊可免,有的捐摊则是难以免去的呀!
&rdo;卫荣光叹了一口气,端起茶杯。
张之洞忙从火炉上提起瓦壶,亲手给卫荣光斟满。
卫荣光喝了一口,接着说下去。
&ldo;山西有几个大的捐摊,就没有办法免去,因为这是朝廷造成的。
比如说,朝廷每年要山西解平铁八万余斤、好铁二十万斤,这二十八万斤铁,包括脚费在内,朝廷只给一万一千余两银子,短缺费用三万九千余两。
这一万一千余两银子是乾隆初期定的价,到现在已百年出头了。
百年里,哪样东西不是几倍的涨价,可朝廷给山西的铁银却一文未增。
山西是穷省,藩库拿不出这么多银子,不摊到各州县又怎么办呢?&rdo;
张之洞在心里沉吟着:看来这的确是一件大事。
每年三万九千两银子,对于山西来说,实在是一笔不小的数目。
这些年来都是转嫁到老百姓身上去了,让老百姓来承受这笔沉重的负担。
户部怎么这样不明事理呢?
体质仍然虚弱的卫荣光觉得身上有点冷,他将椅子向炉边靠拢。
张之洞猛然想起,随身带来的简单行囊中有吴秋衣所送的四株灵芝,便从行囊里拿出来送给卫荣光。
卫荣光仔细欣赏这四株碗口大闪着黑红色光泽的灵芝,知道的确不是凡品。
张之洞执意要把四株都送给他,他再三推托不成,最后只得接受两株。
&ldo;卫大人,您刚才说的铁捐,确实是一项大的捐摊。
听说还有一项绢捐,也是民愤极大的。
&rdo;有这两株灵芝草的效用,张之洞和卫荣光之间的谈话气氛变得更为融洽。
&ldo;是的。
嘉庆时期开始,朝廷便每年向山西索贡绸绢一千二百匹。
近十多年来,因为百姓生活苦,绸绢卖不起价,织造绸绢的作坊基本上都改了行,山西交不出这多绸绢,户部则规定少交一匹绢,用十两银子来抵,于是每年又多出这项费用。
这一万多两银子,也只得向各州县摊去,这便是绢摊。
&rdo;
卫荣光的精神比刚进门时强多了,他喝了一口茶后又说了起来:&ldo;还有一笔大费用,即每隔三年一次的文武乡试,乡试照例由阳曲县承办。
办一届乡试至少要三万两银子,阳曲县如何负担得起,只得由巡抚衙门出面,向全省各州县摊派,平均每年要一万两以上。
这是几项大的无法豁免的捐摊,还有其他形形色色、各州县自定的捐摊,加起来有二三十项之多,这些银钱往往都加在百姓头上,百姓怎能负担不重?又怎会不怨声载道呢?&rdo;