原来，楚伯是李非的大管家。

霖铃阁掌柜和他比起来，只能算小掌柜。

外人只知道他姓楚，是孤儿，在饿死的边缘被李非的祖母尤贵妃捡回一条命，从此认尤氏当主子，鞍前马后，忠心耿耿。

随着尤贵妃重振当年尤氏作为首富的商业帝国，楚伯也成了这商业版图里的掌权人，后来送走尤氏，又送走大皇子，可谓李非的“托孤大臣”

。

这位小王爷和他爹个性反着来，从小调皮，就没省心过，但无论捅多大篓子，老管家楚伯也能给补回来。

后来捣蛋精长大，突逢巨变，稳重多了，楚伯才稍稍松口气他本来就是少年白，加上岁月催人老，还没到花甲之年，头发就全白了。

李非从蜀中回去后开始接手家族生意，楚伯手把手教，这几年渐入佳境，楚伯才放他独自行动，就比如买下这京城第一酒楼霖铃阁就完全是李非自己拿主意。

楚伯看掌柜认错态度良好，因道：“我知道你怎么想的——霖铃阁这么大块招牌、有这么一片闲地，还有现成的糕点师傅，不如利用起来，赚一点是一点，对吗。”

掌柜如被戳中心事，默默垂头。

原霖铃阁老板笃信风水，留出沿街的一角，建了两层小楼，小楼不对外经营，就这么空着，说是挡煞，但李非不迷信，让掌柜对角楼重新装潢，单辟一个门对外经营。

李非对下面的人一向很放权，又常常不在，于是掌柜自作主张搞个茶楼早市生意。

“茶楼其实是非常差劲的生意。

表面看利润不错，一壶一贯钱成本的龙井，能卖出二十贯钱。

但问题在于，也就卖他二十贯钱。

你看这些人成群来，点一壶茶、几盘甜糕，然后一坐坐一上午。

还有很多像我这样精打细算的，只是图到天下第一酒楼喝茶的新鲜，来看风景，干脆只点一壶茶，其他不再买。

你算看看，一个早上一张桌子能不能翻一台客人？小厮们还要不停给客人添热水，人工钱是小事，主要是白白浪费一个好店面。

知不知道现在京城地皮多贵，这要是租出去，一个月少说收入二十两！”

楚伯越说越心疼钱。

掌柜羞愧地低下头。

“你这是做大善人呢，”

楚伯本想继续冷嘲热讽，但看其谦恭，态度也缓和了点，“看你也不算太蠢，算了，我今天教一教你——整个大宁，茶楼都不是好的赚钱生意，八成亏，剩下的两成有一成持平。”

“可我怎么看着到处……”

“到处都是茶楼么，但为什么大部分又不赚钱？”

楚伯是个急性子，没空等掌柜猜了，干脆道，“京城最有名的茶楼是岭南大红袍，开了许多分店，据我所知有亏有赚，但最赚钱的也不是城中心和朱雀街上的店，你猜是哪里？算了也不用你猜——是东城门那家，对啦就是城郊那个。”

掌柜颇讶。

“想不到吧，那家店面极小，没有堂食，是怎么盈利？秘密就在京畿官道——不少往来京城办事的官员经过，买完就走。

相比之下，我认识一家大茶楼的老板，每天都热热闹闹，去坐的不少达官贵人，环境清雅，还开辟了园艺区供女眷赏玩。

实际上那店每个月亏二十两银子。”

“那怎么还开得下去。”