&ldo;没什么关系……没什么关系!&rdo;
&ldo;尼克……可怜的尼克!&rdo;姑娘不停地呼唤着。
&ldo;只是有点累,亲爱的米柳达,有点激动……很快就会过去……有你的照料……&rdo;
病人需要安静和休息。所以科尔兹村长离开了,留下米柳达照顾护林人,也再难比她更勤快、更温柔的看护了。
这时,若纳斯正对众多的听众讲述他们离开后发生的事,嗓门很大,以使所有人都能听清。
科尔兹村长、牧羊人和他找到以前尼克&iddot;戴克和医生走的那条小道,于是就沿这条路朝喀尔巴阡古堡行进。他们用了两小时爬过普莱扎山的陡坡,离林边仅半里之遥时,发现了两个人影。正是医生和护林人,一人两腿已挪不动了,另一个精疲力尽,刚好栽倒在一棵树下。
他们跑上去问医生出了什么事,但一个字都没得到,因为医生早吓傻了,根本无法开口说话。于是,他们用树枝绑了副担架,把尼克&iddot;戴克放在上面,连拖带拽地让医生站起来。科尔兹村长、牧羊人和若纳斯三人轮流担着担架,慢慢地走回村。
但究竟为什么尼克&iddot;戴克目前这副模样,他进入古堡废墟了吗?旅店老板若纳斯不比牧羊人弗里克、科尔兹村长知道得更多,医生也还没有完全清醒过来,无法满足他们的好奇心。
如果巴塔克那时没讲什么,现在他可以放心说话了。见鬼去吧!他周围都是朋友,他的老主顾,他安全了!……他不必再害怕城堡里的精灵鬼怪!……即使它们要求他发誓保持沉默,不把他看见的泄露出去,但公众的利益为重,他也会食前言的。
&ldo;好了,振作起来吧,医生,&rdo;科尔兹村长说道,&ldo;好好想想!&rdo;
&ldo;你们要我说……&rdo;
&ldo;以魏尔斯特村的村民的名义,为了保证村庄的安全,我命令你讲!&rdo;
若纳斯端来一杯阿拉伯酒让医生润润嗓子,他饮后断断续续他讲起来:
&ldo;我们俩人上路了……尼克和我……疯子……疯子!……穿越那些倒霉的树林用了几乎整个白天的时间……晚上才到古堡……想起来我还心有余悸……我这辈子都会发抖!……尼克想进去……是的!他想到塔楼里过夜……这不就跟在魔鬼贝尔泽布特的房里睡觉一样嘛!……&rdo;
巴塔克医生追忆往事,声调低沉,令人一听不由寒毛直竖。
&ldo;我不同意……&rdo;他又说,&ldo;不行……我没同意!……谁知会发生什么事……要是我让步了?……现在想起来我还毛骨悚然!&rdo;
医生脑门上的头发竖起来,那是因为他一只手木然地使劲扯的结果。
&ldo;尼克最后答应就在高地上歇息……怎样可怕的一夜呀……朋友们,多么可怕的一夜啊!……想睡觉,可妖魔鬼怪一刻都不让你安静……不,一刻都不!……突然天空上层里出现了火妖,那可是货真价实的妖怪!……它们扑下来想吞噬我们……&rdo;
所有的目光都望向天空,看看空中是否有幽灵在飞舞乱窜。
&ldo;过了一会儿,小教堂里的钟声响起!&rdo;医生接着讲了下去。
所有的耳朵都竖起来,不止一人说他隐约听到了远方的钟声,因为医生的讲述实在令听众们印象深刻。
&ldo;突然,&rdo;他叫起来,&ldo;天地间都充塞了可怕的怒吼咆哮……可能是野兽的嗥叫……这时,一道亮光从塔楼的窗户里射了出来……地狱之火顿时照亮了整个山头和枞树林……尼克和我,我们面面相觑……天!太恐怖了!……我们就像两具僵尸……两具僵尸,灰白的光照过来,我们一副奇形怪状,样子疼人!……&rdo;
看到巴塔克医生面部肌肉抽搐,目光狂乱、迷离,真以为他是否从另一世界归来。作为医生,他曾亲手送走了多少人!
必须让他歇口气,因为他已经讲不下去了。若纳斯又端来一杯阿拉伯酒,医生喝了下去,看起来恢复了部分神智。
&ldo;可说到底,可怜的尼克究竟发生了什么事?&rdo;科尔兹村长问。村长这么重视这个问题不无道理,因为在&ldo;马蒂亚斯国王旅馆&rdo;里幽灵的警告就是针对护林人的。
&ldo;我只记得这些事。&rdo;医生回答道,&ldo;天亮了……我请求尼克&iddot;戴克放弃他的计划……但你们知道……这么个固执的人是不可能改变主意的……他爬到沟底……我被迫跟着他,因为他拽着我不放……我自己在干些什么,我也意识不到……他抓住吊桥上的一根铁索,就爬城墙……这时,我清醒过来……该阻止这个冒失鬼……我还要说,这个亵渎圣物的人!……我最后一次命令他下来,向后转,和我一起回村去……&lso;不!&rso;他朝我吼道……我想逃……是的……朋友们……我承认自己想逃跑……我想跑……你们当中没人能体会到我当时的感受!……可我根本动不了……我双脚钉在地上……像被螺钉拧紧了……生根了……我想拔出来……不动……我用力挣扎……没用。&rdo;
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