&ldo;斯卡佩塔医生有能力照顾自己,&rdo;珍妮特说,&ldo;只是她不该独自在这里过夜。&rdo;
&ldo;他不会到这里来的。&rdo;我说。
珍妮特站起来伸伸懒腰。&ldo;也许吧,&rdo;她说,&ldo;但嘉莉可能会。&rdo;
露西的视线离开了玻璃推门。屋外,晨光亮得炫目,水珠从屋檐滴下。
&ldo;为什么我不能跟你到办公室去?&rdo;我的外甥女问。
&ldo;你在那里没事情做,&rdo;我说,&ldo;会觉得无聊。&rdo;
&ldo;我可以玩玩电脑。&rdo;
不久,我开车带着露西和珍妮特一起到了办公室,然后把她们交给我的副手费尔丁照顾。上午十一点,商店街的道路由于积雪融化而变得湿滑,许多商店都延迟了开门。我穿上防水靴和长外套,在人行道上等着过富兰克林街。道路工作人员正在撒盐,这新年前夕的最后一个周五车辆稀少。
詹姆斯艺廊位于劳拉&iddot;艾希利精品店和一家音像店附近的一栋大楼,大楼一度是香烟仓库。我从侧门进入,通过一条昏暗的走廊,搭乘小得只能容纳三个人的电梯上楼。我按了三楼的按键,很快电梯停在了另一条灯光黯淡的走廊,尽头的玻璃门上喷着书法体的艺廊名称。
詹姆斯从纽约搬到里士满之后就开了这家艺廊。我曾经向他买过一幅单刷版画和一只木雕鸟,我餐厅里的艺术玻璃也是向他买的。大约一年前我不再到这里消费,因为有个本地艺术家以向我致敬为名义,设计了一些绢印实验室外套,上面印着血、骨头、卡通人物和犯罪现场,我要求詹姆斯别展售,他反而增加了订单。
我看见他站在一个展示箱后面,正在整理托盘里看起来像是手链的东西。我摇了摇门铃,他抬起头来,然后晃晃脑袋,用嘴形说他还没开始营业。我摘下帽子和太阳镜,敲着玻璃门。他一脸茫然,直到我掏出证件并出示徽章。
他相当惊讶,而当明白是我的时候则面露困惑。詹姆斯‐‐他坚持让所有人称呼他詹姆斯,因为他的名字是艾玛‐‐向门口走来。他又看了我一眼才转动钥匙开门,门铃撞击着玻璃。
&ldo;什么事?&rdo;他让我进去了。
&ldo;我们得谈谈。&rdo;我边说边拉开外套拉链。
&ldo;我的实验室外套卖完了。&rdo;
&ldo;很高兴听到这消息。&rdo;
&ldo;我也是。&rdo;他别别扭扭地说,&ldo;圣诞节全卖光了。那些愚蠢的实验室外套在我这艺廊里卖得比什么艺术品都好。我们接着想推出绢印手术围裙,与你们验尸的时候穿的那种款式相同。&rdo;
&ldo;你不是对我不敬,&rdo;我说,&ldo;你是对死者不敬。你永远都不会明白,但你总有一天会死的,也许你该想想这点。&rdo;
&ldo;你的问题在于一点都不懂得幽默。&rdo;
&ldo;我不是来和你谈你认为我有什么问题的。&rdo;我冷静地说。
他身材高大,穿着讲究,蓄着灰色短发和胡髭,专卖极简主义绘画作品、铜器、家具、稀有珠宝和万花筒。当然,他对不羁和古怪的品位有着偏好,并且任何物品都不得议价。他对待顾客的态度,就像他们能在他的艺廊花钱是一种天大的荣幸,我不知道他曾经对谁好过。
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