正自嘀咕,只听田令孜接道:&ldo;据说那说客会使仙术,不但帮助中了埋伏的龟兹大军解围,而且独自一人,顷刻间便制服敌方百余骑,令其悉成废人,还用仙术取了&lso;黑豹&rso;将领的首级。&rdo;
&ldo;这怎么可能?&rdo;孙位大表不信。李义南也满脸疑惑,他本自武功高强,当世罕敌,若说阵中交战,杀敌百十人也非不能,但那也非得酣战一天半日不可,又怎能顷刻间制敌如此之众?更何况废敌武功比杀敌毙命更加难上十倍。就算将一百骑兵排成一队,任他砍杀,也不能一时砍完。至于田令孜所说的仙术,他自然不信。
田令孜看出两人都大大不信,续道:&ldo;若是别人说来,咱家本也不敢遽信,但话由此出,咱家却不敢不信。&rdo;
&ldo;却是出自谁人之口?&rdo;李义南忙问道。
田令孜向天拱手,正色说道:&ldo;先帝爷懿宗皇帝陛下。&rdo;
此言一出,孙位和李义南均大吃一惊。二人望向僖宗,见僖宗却兀自发呆,若有所思。
田令孜又道:&ldo;先帝爷还说,此人乃是他老人家的臣子。&rdo;
二人闻言,更增疑惑。所谓&ldo;君无戏言&rdo;,既然此事出自懿宗之口,应当不会有假,但是现今又听说,此人乃是懿宗皇帝的臣子,更不免云里雾里。按说若果真有人立了如此大功,怎的未见封赏此人?况且如此奇哉怪事竟闻所未闻,朝中也从未有人说起。
只听田令孜续道:&ldo;然此人并不在六部、省、馆之列,既非文臣,亦非武将。&rdo;
&ldo;那是何职?&rdo;孙位也忍不住问道。
&ldo;忍‐‐者。&rdo;田令孜缓缓说道。
孙位和李义南面面相觑,半晌无语。难怪他二人茫茫然,僖宗半年前从田令孜口中初闻此事,也坚决不信。后来,待田令孜拿出懿宗皇帝留下的&ldo;忍者令&rdo;,并详细述说了&ldo;忍者&rdo;的来历,僖宗才将信将疑。
原来这忍者的由来要追溯到&ldo;安史之乱&rdo;。天宝十五年(756年),安禄山攻陷长安,太子李亨辗转避难于灵武、凤翔,七月为诸将所推,自行登基。遥奉玄宗为太上皇,改元至德,是为肃宗。适逢密教非空大师回到长安,遂秘密派人向肃宗皇帝奉表问安,并朝夕诵经。肃宗于是精选忠心敢死之士一百人,乔装进入长安,从大师学习秘密之术。此百人术成之后,本领非凡,由皇帝亲自指挥,成为皇帝的秘密武器,名为&ldo;忍者&rdo;。借助&ldo;忍者&rdo;之力,肃宗最终平息了叛乱,收复长安。为了保密,皇帝与忍者的所有联络,均为秘密接触,并下密诏曰:&ldo;交谈无六耳,史官不在侧。&rdo;之后,肃宗命这些忍者分布于八方各州府,随时待命,为皇帝执行极为秘密的任务。
会昌二年(842年),唐武宗毁灭佛教。&ldo;忍者&rdo;由于师出佛门,难免瓜葛,为避祸难,遂纷纷逃往人迹罕至之地,多为深谷荒岛,远离国都城市,隐姓埋名,并多以所习之秘术为姓氏,代代相传。这些忍者聚居之地便逐渐成为&ldo;忍者村邑&rdo;,名称古怪,与世隔绝,地图上也难以找到。
公元859年,唐懿宗即位,时世动荡。懿宗决定重新启用&ldo;忍者&rdo;,于是用先帝传下的&ldo;忍者令&rdo;招来了各部忍者。为便于管理号令这些忍者,懿宗选出最为出色的四位忍者,封为&ldo;国忍&rdo;,分居东西南北四大忍者道,各统领一十八个忍者邑,称为&ldo;长老&rdo;。每一个忍者邑又各由一名邑长统领。
前面田令孜所讲之事,正是身为四大国忍之一的北道长老光波勇所为。懿宗接到光波勇密奏,准光波勇之请,敕封龟兹为&ldo;大回鹘龟兹国&rdo;。后从入长安朝觐的怀建可汗口中,得知口袋谷一战的详情。然而此战之后,光波勇竟突然消失。懿宗命光波勇的副手目焱邑长暂代长老之职,并责其查明真相。半年之后,目焱密报说光波勇乃是被东、南二道忍者所害,东、南二道图谋造反,但由于忌惮光波勇厉害,且忠心耿耿,故而除之。不料数月后,西、南二道忍者也密报懿宗,称光波勇疑为目焱所害,目焱图谋长老之位,居心叵测。一年后,南道忍者又密报目焱结交邪魔外道,迫害忠良之士。一时四道忍者俱有嫌疑,懿宗难以决断,虽曾派人查明真相,但一来忍者之事极为保密;二来这些忍者行踪诡秘,本领骇人,实在极难调查,故几次察访均无功而返。鉴于各道忍者一向有功于朝廷,眼下并无谋逆之举,况且懿宗身边又无能胜任调查真相之人,故而悬案一置十数年不决。懿宗也暂不启用各道忍者,直至临终才将忍者秘密和盘托出,并嘱咐田令孜,等僖宗长大后再告诉他此事。
近年王仙芝、黄巢作乱,朝廷被逼气短,僖宗也渐已长大,是故田令孜才将忍者的秘密原原本本讲给僖宗,希望僖宗接手,继续查明真相,并借忍者之力平定叛乱。他与僖宗秘密商议了半年之久,才最终选定李义南和孙位二人。李义南武功盖世,处事稳当,又对皇上忠心耿耿,是调查此事的不二人选。而之所以选中孙位,则另有打算。
田令孜当下便将忍者的来历说给二人,却略去了武宗灭佛、忍者避难一节,又说明了派给二人的任务。二人至此方明白,这顿酒可不是白吃的。只是孙位老大不解,自己不过是个画家,既不懂武功,又非朝官,为何要自己同去?自觉其中难免蹊跷,却不便询问。李义南也同样纳闷。
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