&ldo;艾伦，&rdo;萨姆说。

我还是不相信已宣布的这次临时会面要讨论的内容。

&ldo;我们不准备马上谈汉娜&iddot;格兰特的话题？你们确定自己想这么做？如果要谈，我的律师可能会对此不太乐意。

再想想，我妻子也一样。

&rdo;我不明白为什么我会把劳伦搬出来。

那只是件小事，但当时我也很小心眼。

达雷尔举起手示意萨姆不要说话。

他说，&ldo;让我来，萨姆，请让我来。

&rdo;达雷尔安慰道，我们发现汉娜尸体的那个晚上，他跟斯洛克姆以及后到的库兹&iddot;梅特林说话时也是用这样的语气。

我猜达雷尔担当抚慰者角色的时间就和他学会骑自行车一样长。

在他冲动好斗的父母吵得要撕扯掉对方脖子上的肉之前，他就已经开始出面劝架了。

&ldo;艾伦‐‐上个月我们和你还有埃斯特维茨医生见面时，没有开好头‐‐我和贾里斯没有。

但这已经是泼出去的水了，不是吗？这样说行吗？萨姆把能说的都和我们说了，听上去你和她似乎都与我们正在调查的另一个案子有牵连。

&rdo;说到这儿，他的声音稍微轻了点儿，向我凑近了些。

&ldo;是的，我在谈马洛里。

到目前为止，这可能只是巧合。

总有这可能，但同样也可能每件事之间都有关联。

&rdo;

我忍不住猛地回击。

&ldo;如果这些事到后来被发现的确都有联系，那你和斯洛克姆侦探‐‐贾里斯‐‐可能在调查的一开始就遗漏了某些重要的细节。

&rdo;

萨姆说：&ldo;我不能确定这是否有帮助，艾伦。

&rdo;

我转向他。

我的语气很平静，但说的话呢？可不是那样。

&ldo;那么萨姆，你难道是最好的评判员？评判哪些有帮助？拜托。

他‐‐&rdo;我

指着斯洛克姆，&ldo;‐‐上个月粗暴地对待黛安娜可能只是因为他那天很不顺，或是因为他心情不好，天知道是为了什么。

现在呢？他却希望和我吃一顿美美的晚餐，灌几杯啤酒下肚，然后就以为我会弯下腰帮他掩盖他在‐‐&rdo;我控制住自己的情绪，压低声音，沙哑着说。

&ldo;‐‐马洛里&iddot;米勒案子上的惨败。

我认为这些不过是他妈的遮羞布。

&rdo;

斯洛克姆脸红了，他喝干了第一杯杯底剩下的一点酒‐‐像是数到十要让自己镇静下来似的‐‐然后说，&ldo;我猜你需要帮助才能找得到她。

想找到那辆旧卡马罗车的主人就更不用说了，你肯定也需要帮助。

我不指望你会对我有什么好感‐‐老实说‐‐我他妈的不在乎‐‐但我很乐意能帮忙找到他们。

想不想把事情解决？那是你的事。

我可没空陪你玩胆小鬼的游戏。

&rdo;

胆小鬼的游戏？我想那意味着我和贾里斯不再算是朋友。