可是死神对于人类的悲哀是无动于衷的，它越来越凶猛地来夺取老矿工的生命。

草房子完全黑下来的时候，死神把他的生命完全夺走了。

矿工沿着银河走着，他觉得这条路太不好走了，许多石块象星星一样闪闪发光，照得人眼花镣乱，习惯于在大地上走路的两条腿不敢迈开大步走。

他觉得，从前他每天到矿井去，走的那条煤渣路可是好走得多了。

他总算走到了天堂的大门口，举起烟斗小心翼翼地敲了敲门。

这只烟斗是他带来的，预备走长路抽烟用。

他刚一敲门，里面就有了动静，有人咳了一声，门栓响了一下，两扇大门打开了。

管钥匙的圣徒彼得站在大门口，老矿工一眼就认出了他，因为他和本教区礼拜堂里画的圣徒一模一样：雪白的胡须，秃光光的头顶，两旁是灰白的卷发;腰上挂着许多钥匙，衣服上有许多褶子，不大象男人的衣裳，倒象女人穿的裙子。

老矿工向天上管钥匙的圣者低低地鞠了一躬，圣者亲切地还了礼，嗡声嗡气地问道：&ldo;到天上来啦?&rdo;

&ldo;不能不来嘛追荐的时候教士说，我干了那么多年的活，正好有资格到天上来度过无休止的假期。

请让我进去吧，圣徒彼得，我该在天国的苹果树下睡一会儿了，我简直累坏啦。

走了那么长的路，而且老是象爬山一样&rdo;

&ldo;欢迎你来，&rdo;

圣徒允许他走进去，&ldo;不过你要把烟斗留在过道里，因为在这里，在天上，是不许抽烟的。

&rdo;

&ldo;那我没有烟斗怎么行呢?&rdo;

老矿工发起愁来，&ldo;一直到死烟斗几乎没离开过我的嘴呀。

&rdo;

他想争辩一下，可是及时地刹住了口，他想起来他这是跟圣者讲话，而不是跟别的什么人

他把烟斗和烟袋都扔在野玫瑰的花丛里，恭恭敬敬地走进了天堂。

两扇大门又关上了。

天上管事的圣者巴维尔马上接见了他，带着他去见了应该见的神明。

在上帝面前他吩咐老矿工跪下来，然后就允许他随便去什么地方都可以。

在天堂里无论干什么，谁也不管谁。

圣者们都到别的地方去了，只有一个老矿工留在原来的地方。

他四面望了望，心里想道：&ldo;我先在天堂的梨树底下坐下来吃两只梨子再说。

关于天上的梨子听人讲的多了，我倒要尝尝它是什么滋味。

至于天堂上的奇迹，那有的是工夫去看的，反正这也不是要忙着去干活。

大家都知道，在天上谁也不干活的。

再说，如果把这一切一下子都看光了，那么以后这永恒的日子又怎么度过呢?&rdo;

如今他已经从旅途的疲劳当中休息好了，用天上的食物把肚子也填饱了，他开始观看四周的风景。

这里真是无所不有，又是花园，又是池塘，一群一群的动物，各种奇禽异兽，象在动物园里一样。

天使们，各式各样的圣者们，一片一片的白云，一颗一颗的星星他向白云当中一个小窗口望了

一眼，心里想：&ldo;看一看大地上有什么东西。

&rdo;

可是他什么也没看见。

显然是大地离得太远了，大概是在一大片乌云后面，在雷雨云后面。

只能看见一个比较高的地方有一个黑乎乎的东西，也许是矿井架上的轮子吧，也许不是。

他从这样高的地方到头来还是没能看清那个东西到底是什么。