第十章
波洛吃过午饭才去拜访第三户人家。午饭吃的是文火炖牛尾、番茄汤,还有莫林乐观地希望能够做成薄煎饼的那种食物,这些东西吃起来味道都很怪。
波洛漫步向山上走去。目前,向右一转,他就要来到拉伯纳姆斯大院了。这是两个小院合并到一起,又按照现代的品位重新进行了修缮,这里住着厄普沃德太太和她那位前途远大的年轻剧作家罗宾&iddot;厄普沃德。
来到门前,波洛停住脚步,伸出一只手,整理了一下他的胡子。这时,一辆车从山上开了下来,一个苹果核用力地从车上被扔了下来,正砸在波洛的脸颊上。波洛惊得跳了起来,嘴巴抗议地喊了一声。车停住了,一个人从车窗里探出头来。
&ldo;非常对不起,我砸到您了吗?&rdo;
波洛作出答复之前安静了下来,那张脸看上去很高贵,灰白的头发翻卷着不整齐的波浪,他的记忆之弦被拨动了,尤其是那个苹果核也有助于提醒他的记忆。
&ldo;可以肯定,&rdo;他喊了一声,&ldo;您是奥里弗夫人。&rdo;
的确,正是那位大名鼎鼎的侦探小说作家。
随着一声惊呼:&ldo;啊,是波洛先生。&rdo;那位女作家试图立刻从轿车里抽身出来,轿车车身很小,而奥里弗夫人是个身材高大的女人,波洛赶忙上前伸手相帮。
她低声作了解释:&ldo;开车开了这么远的路,人都给累坏了。&rdo;奥里弗突然从车里冒了出来站在了大路上,那样子简直就像火山爆发一般。
大量的苹果也随着她的话音哗啦啦快活地滚下山去。
&ldo;袋子破了。&rdo;奥里弗夫人解释道。
她从胸前外衣上抖落几片吃剩的苹果皮,然后,像一只巨大的纽芬兰狗一样摇了摇她那硕大的头颅,藏在她衣服里的最后一只苹果,从她身上滚落下来,去追那些沿着山坡滚下去的苹果了。
&ldo;我的苹果袋子烂了,&rdo;奥里弗夫人说道,&ldo;这些都是很好的苹果。不过,我想在这里的农村,一定会有很多苹果,对不对?也许都是运出去。我发现现在很多事都这么古怪。好了,您怎么样,波洛先生?您不在这里住吧?是的,我敢肯定您不是住这里。那么,我猜一定是谋杀案了?我希望不会是我的女房东吧?&rdo;
&ldo;您的女房东是谁?&rdo;
&ldo;在那儿,&rdo;奥里弗夫人说着,用头点了点。&ldo;我意思是说,如果那套房子就叫拉伯纳姆斯的话,就该是那个地方了。在经过教堂之后,左边的半山腰上,是的,肯定是那个地方。&rdo;她又问:
&ldo;我的女房东怎么样?&rdo;
&ldo;您不认识她?&rdo;
&ldo;是的,可以说我来这里是为了我的职业需要,我的一本书正在被改编成戏剧,由罗宾&iddot;厄普沃德来改编。我们要一起把剧本过一遍。&rdo;
&ldo;我向您表示祝贺。&rdo;
&ldo;根本不是那么回事儿,&rdo;奥里弗夫人说,&ldo;这纯粹令人痛苦,我都不知道我为什么要那么做。我写的书给我带来了足够的钱,也就是说,那些吸血鬼们拿我的书赚足了钱。如果我得的越多,那么他们赚得更多。所以,我不让自己过分劳累。但是,你体会不到那种痛苦,别人将你笔下的人物形象改来改去,让他们说些他们从来也没说过的话,做些他们从来也不会做的事。如果你表示抗议,他们就会说这样的戏才好看,这就是罗宾&iddot;厄普沃德脑子里整天打的主意。人人都说他很聪明,如果他真的那么聪明,我就不明白为什么他不自己写剧本,而让我笔下那个可怜不幸的芬兰人安生呢?现在,他改得连个芬兰人的影子都不见了,他变成了一个挪威抗议运动的成员。&rdo;
她伸出手抓了抓她的头发。
&ldo;啊,我把我的帽子弄哪儿去了?&rdo;
波洛朝车里看了看。
&ldo;夫人,我想您肯定是将它坐到身下了。&rdo;
&ldo;啊。看起来确实是这么回事。&rdo;奥里弗夫人表示赞同,拿过被坐扁的帽子,察看了一番。
&ldo;啊,好了。&rdo;她又快活地接着说,&ldo;我从来就不怎么喜欢这帽子,但我想星期天我也许得到教堂去,虽然主教大人说过不一定非去不可,我还是认为那个老式的牧师还是希望到教堂去的人能戴着帽子。不过,还是给我讲一讲您的谋杀案或什么别的案子吧,您还能记得我们的谋杀案吗?&rdo;
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