&ldo;那么，假如说詹姆斯&iddot;本特利是清白无辜的，那怎么办呢？&rdo;

&ldo;胡说。

&rdo;伯奇太太厉声说道，&ldo;他当然不是清白无辜的。

那件事就是他干的，我从来就不喜欢他长的那个样子，总是对着自己自言自语地嘟囔个不停。

我确实劝过我的姑姑：&lso;您不该把房子租给这么一个人，他很可能会发神经病的。

&rso;

我就是这么说的。

可她说他人很安静又守规矩，不会惹什么麻烦。

她还说他不喝酒，甚至也不抽烟。

好了，这下儿，她可算是了解他了，可怜的人。

&rdo;

波洛沉思着看了看她。

她是个高大丰满的女人，皮肤的颜色很健康，善于言谈。

这所小房子整洁干净，家具光洁明亮，气味清新，从厨房里隐隐约约飘来了很吊人胃口的香味。

这是一个好妻子，把他们的房间收拾得很整洁干净，不惜劳苦下厨房为自己的丈夫烹饪饭菜。

他在心里赞许着。

她有点儿偏见和固执，可是，不管怎么说，这样又有什么不可以的呢？可以肯定的是，她不是那种人们能够想像得到的，会用一把砍肉的斧头砍她姑姑脑袋的女人，也不会是个鼓动自己的丈夫那么做的女人。

斯彭斯已经调查过这对伯奇夫妇的经济背景，没有发现任何会因经济引起谋杀的动机。

斯彭斯是个办事十分认真的人。

他叹了口气，锲而不舍地坚持完成自己的使命。

这时，伯奇太太对外国人的怀疑和不信任有了转变。

她将谈话从谋杀案上引开，把话题集中到遇害人的身上。

他问了许多有关她那可怜的姑姑的事情，包括她的健康状况，她的生活习惯，她对食物和饮料的喜恶，她的政治观点，她的人生态度，她对性的看法，她对罪恶的看法，以及她的宗教观点和对孩子及动物的看法等等。

这些无关紧要的问题将来是否有用，他说不清，他这是在大海里捞针。

可是，谈着谈着，他还是不经意地了解到了一些贝西&iddot;伯奇的情况。

贝西对她的姑姑实际上了解得并不很多，因她们有血缘关系她才会尊敬年长的一辈，但她们并不十分亲密，时不时的或是一个月左右，她和她的丈夫，在星期天会过去看望一次她的姑姑，并在那儿共进一顿午餐。

也有的时候，姑姑会来看他们夫妇，但这种情况很少见，他们在圣诞节互相交换礼物。

他俩还知道姑姑存了一点儿钱，也知道在她去世后，他们将得到那笔钱。

&ldo;但这并不是说我们真的需要这笔钱，&rdo;伯奇太太不断提高嗓门解释道，&ldo;我们也有自己的积蓄。

我们把她的葬礼安排得很体面，那的确是个很隆重的葬礼，有鲜花和各种该有的东西。

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姑姑喜欢做针线活儿。

她不喜欢狗，它们会将到处搞得一团糟。

但她过去养过一只猫‐‐后来它走丢了，以后，她就再也没弄过猫。

但在邮局里工作的那个女人曾坚持要送她一只小猫，她坚持没要。

她总是让自己的房间很整洁，她不喜欢垃圾，她不断地擦洗，每天都清理一遍厨房的地板。

她外出做活儿也都干得不错，她通常的工钱是一小时一先令零十便士，而卡彭特先生却给她两先令一个小时。