笑芳没想到有人要同她比。

青年时期她不算出色。

学校里标致人儿多得是。

一则她家境较差，二则上头好几个哥哥，家长重男轻女，从来没想过她会成才，自然也无暇栽培她心身，一贯将她踩在底下。

乐观的笑芳习以为常，并不觉得那是生活中的缺憾，她至害怕的事，却是失去志昌。

有那么一段时间，她几乎看着志昌自她怀抱中逐寸逐寸溜走。

那才是她一生中最难熬的一段日子。

笑芳记得沈仲明失踪不久，朱曼曼崩溃，变得颓丧不堪，她开始酗酒，最后，不知自何处取得一瓶安眠药，统统吞下胃中。

志昌一向是众人好朋友，闻讯赶去，在医院里，笑芳目睹痴迷的曼曼搂着志昌哭泣不已，她根本不知道他是谁，她一直叫“仲明，仲明”

。

那一段时间里，志昌天天与曼曼在一起。

连志昌也迷惑了，这究竟是什么样的一种感情呢。

他冷落了笑芳，搁置了学业。

曼曼出了院，他仍然追随着她。

四个年轻人，一个失踪，生死未卜，另外三个憔悴消瘦，不似人形。

总算可以说一句：也曾经年轻过。

这一夜，不晓得为什么那么长。

那一年，也特别不容易过。

志昌陪着曼曼倒处吃喝玩乐，消磨时间。

曼曼清醒的时间很少，酒精腐蚀了她的容颜，也给她带来麻醉。

醉后她总是显得十分高兴。

一夜舞罢，自会所出来，她踉跄地走出糙地，在喷水池畔摔跤。

志昌连忙扶起她。

她格格地笑，“志昌，你可爱我？”

志昌不敢回答。

这个问题，他问过自己一千次。

“如果你爱我，我们一起到香港去。”

志昌鼓起勇气，“你可爱我？”

曼曼凝视他，“不，我只爱沈仲明。”

志昌默然。

他侧闻沈仲明已遇不测，对着曼曼，没人敢说出来。

曼曼忽然哭泣。

半晌，她又问：“笑芳呢，好久不见笑芳，”