从史书记载上看，那是一个不小的摊子。

当时，努尔哈赤全家住在费阿拉城的内城里，用木栅栏圈成了一个圆形的大院，有一到四间不等的瓦房、草房十余座，共三十余间，其中住着努尔哈赤众多的妻妾、儿女和卫兵、仆役、文书等工作人员以及教育子女的教书先生。

此外，城外有众多的庄田，城内有大量的财产（申忠一《建州纪程图记校注》）。

公元1603年（大明万历三十一年），皇太极的母亲去世了。

同年，努尔哈赤将他的王城由费阿拉迁到十余华里外的赫图阿拉，他们的家业更大了。

不过，据说，皇太极仍然将一切打理得井井有条，而且很对努尔哈赤的心思。

这样的锻炼与经历，对于一个十几岁的少年，应是十分重要的。

当时的一位观察家记录道，努尔哈赤的建州女真酷爱射猎。

每当大规模围猎时，人们带上炒面，用水调和后充饥，风餐露宿，不以为苦；马匹也很能耐饥劳，只吃很少的水草便可以昼夜驰骋；女子奔腾驰猎不亚于男人，十来岁的孩子也能够弓矢驰逐，争强斗狠（李民寏《建州闻见录》）。

多年以后，皇太极曾经回忆说：&ldo;小时候，听说要出去打猎，个个欢腾雀跃，事先就调鹰蹴球，如不让去，哭着向太祖请求批准。

&rdo;（《满文老档》，太宗卷二十三。

）这种情形，可能是皇太极成年后武功超群的部分原因。

不止一种史书记载道：远征蒙古察哈尔部林丹汗时，途中缺粮，皇太极与全军将士一起射猎为生。

他一个人一次便猎杀黄羊五十八只，其中，竟有不少一箭贯穿两只黄羊者，可见其武功神力。

（王先谦《东华录》，天聪六年五月。

）据说，沈阳实胜寺里收藏着皇太极当年使用的弓箭，矢长四尺多，寻常的强壮汉子根本就拉不开那张弓。

（阮葵生《茶余客话》，卷一，&ldo;清帝甲弓&rdo;。

）

皇太极的身材比父亲努尔哈赤魁梧，中年以后发胖得厉害，体重大约在二百五十斤左右。

加上很重的盔甲，致使一般的战马很难负担这庞大的重量。

他有两匹心爱的战马，名字分别叫大白和小白。

皇太极死后，他的陵墓前面有两匹石雕的骏马，据说就是按照大白和小白的形象雕制的。

皇帝心爱的战马，应该是最为神骏的了。

可是，这两匹马，其中一匹，皇太极一天只能骑乘五十里，另一匹，一天也只能驮着他走一百里而已。

皇太极可能属于那种热性的纯阳体质。

天聪四年，时值十一月，正是东北冻裂石头的时节，皇太极带领满、蒙、汉官兵举行大规模围猎。

当时，几乎所有的人都在寒风中瑟缩，唯独皇太极，只戴一顶小窄帽，手不入袖，像根本不知道寒冷一样纵马驰骋，致使周围的人们惊异兼钦佩莫名（《清太宗实录》卷七）。

《清史稿》太宗本纪开篇就描述说：皇太极&ldo;颜如渥丹，严寒不栗&rdo;，就是说，他不畏严寒，脸色就像涂了红颜色一样赤红而有光泽。