皇贵妃站在耀灵帝身侧，眉眼温婉，轻轻为他推拿头穴。

女子十指纤纤，指尖萦绕的檀香沁入脾肺，让耀灵帝卸下一身倦意。

这几年来，他的身体大不如前，时常觉得疲惫，精神更是莫名感到倦怠，有时候只批上一个时辰折子，便疲倦得睁不开眼，今日这场法式，几乎耗尽了他所有精力。

自古以来，又有那一个皇帝不追求长生不老，耀灵帝亦不能免俗，为此他还设立清丹局，每月命仙师献上滋神养体的丹药，定期服用。

可大把的金丹如倒豆子般吃进肚，耀灵帝却感到自己的身子越来越虚弱，仿若沙漏里的沙子，每时每刻都在悄悄流逝。

这种感觉让他觉得越发不安，越想要牢牢抓紧手中的无上权势。

须臾后，一位内监走进寝殿，尖细着嗓子禀报道：

“启禀陛下，皇城司使请求面圣。”

耀灵帝充血的眼眸里闪过一丝冷意，点了点头，准了。

不一会儿，一位身着赤色四爪飞鱼纹刺绣，腰佩绣春刀的皇城司使进入殿中，此人行礼后跪在耀灵帝面前，沉声道：

“启禀陛下，萨满大巫受不住酷刑招了，承认是甘泉宫的康妃娘娘指使他在虞祭大典上假装被先皇后降神，诱导陛下下旨将太子禁锢北凉，至于香鼎里突然断掉的长恒香，也是康妃买通熏工，在香料里做了手脚。”

按在头穴上的手指猛地一颤，耀灵帝侧头看向面色苍白的皇贵妃。

“陛下赎罪...臣妾实在没想到康贵妃她...她竟会做出此等大逆不道之事。”

“何止是你，朕亦不曾料到会是她...”

耀灵帝紧蹙浓眉，不解问道：“你们可有审问出来，康妃为何要谋害太子？”

跪在鎏金方砖上的皇城司使面色凝重，迟疑了一下，道：

“回禀陛下，康妃她的父亲正是前任司天监主薄...此人便是三年前在除夕宫宴上被太子割掉舌头，活活让口中淤血呛死的康主薄。

臣还查到，康妃在此事上谋划已久，她指使身边侍女勾搭上萨满大巫，许下事成后，便准二人出宫，给予他们金银地契...”

“毒妇！

简直是猪狗不如！”

耀灵帝脸色铁青，扬手拂到桌案上的牡丹琉璃花樽。

哗啦一声响，牡丹琉璃花樽碎裂迸溅。

暖阁内的宫女们何时见过耀灵帝发这么大火，皆是吓得大气都不敢喘一声。

“传朕旨意，罢黜康氏妃位，赐这个毒妇腰斩，康氏一族，男子处死，妻女一律充为军奴，送去...送去雍州大营。”

耀灵帝脸色青紫，几乎是嘶哑着吼出这道圣旨，随后无力地仰到在椅背上，整个人如搁浅在岸滩上的鱼，浑身是汗，大口大口地喘着粗气。

“快去取来陛下的凝神丹。”

皇贵妃见状，忙命内监取来金丹，就着一盏温水给耀灵帝送服下丹药，搀扶起皇帝躺到黄花梨拔步床上。

耀灵帝疲惫地闭上眼，感受着女子柔嫩的手指不轻不重按压在头穴上。

鼻尖拂来若有若无的檀香让他渐渐想起来，曾几何时，琳琅也会在他批阅奏折疲倦时，用那一双柔荑为他排忧解乏。

那时，他好奇询问琳琅为何喜欢用檀香？

女子低下头莞尔一笑，轻声说她性子火烈，有些时候容易冲动和陛下拌嘴，平日里多闻些檀香，也好静心养性。

耀灵帝闻言哈哈一笑，他拉着琳琅的手，说夫妻间哪有不拌嘴的，民间不是还有句俗语叫公鸡打架头对头，夫妻吵嘴不记仇。

女子澄澈的眸子闪了闪，眸底笑意如流水，说她很喜欢这个民间俗语，希望日后二人亦如民间夫妻一样，在拌嘴后不会记仇。

可后来的二人，为何却相形渐远...

忽然，一滴温热的泪水落在手背上，将耀灵帝的思绪从回忆中拉扯出来。

他缓缓睁开眼，瞧见皇贵妃红着眼框坐在身边，豆大的泪水从女子眼角簌簌滑落，哭得无声无息。