《周礼·秋官司寇·司盟》专门记有司盟这个职位，说司盟“掌盟载之法”

，这里就出现了“载”

字，郑玄注释说：所谓载，就是盟辞，与盟者把发誓的那些话记载到简策上，然后杀牲取血搞仪式，再把记于简策的盟辞埋在挖好的土坑里，是谓“载书”

。

853《尔雅·释诂下》释载为“言”

，郭璞注释即引《周礼》“作盟诅之载”

，邢昺进而说道：“载者，载于简策之言也。”

854但这些解释总像是没有确切来由的，也许马瑞辰《毛诗传笺通释》释《诗经·小雅·彤弓》“受言载之”

之“载”

为“藏”

是个值得参考的说法。

以上只是极为简化的一个流程描述。

看上去，会盟活动复杂而庄严，充满着仪式意涵。

春秋时代正是这类活动盛行的时代，大者有诸侯的会盟，小者有家臣的会盟，所签署的既有国际和约，也有私人协议，甚至还有货真价实的诅咒。

这些类似于合同的文本，除了与盟者各持一个副本而去之外，还有一份正本一直被埋在土坑里不见天日，直到两千多年后被考古工作者挖了出来。

最早的盟书出土是在1930年代的河南温县，考古工作者从一百多个土坑里挖出了上万片残留着朱色字迹的石片，主盟者被推测为晋国六卿中韩氏的一位领袖韩简子，韩简子的名字在这里很有些反讽意味，叫做“不信”

。

数量更大、价值更高的还要算山西侯马出土的侯马盟书：1965年，侯马地区挖出了400多个土坑，坑里边又挖出了大批的玉石片，上边多有毛笔写成的朱红色的文字，也有少量墨书，字数多在30－100字之间。

郭沫若先下了论断：这些东西就是古籍中所谓的歃血为盟的盟书。

855每次盟会，盟书副本由与盟者各自带回存档，正本在告诸鬼神之后埋进土坑，或是沉到河里。

沉到河里的看不到了，侯马盟书就是埋在土坑里的那些盟书正本。

盟书的字迹怎么会是朱红色的呢？是否血书？——这倒是个合理的推测，毕竟现代人在一些重大事情上还是讲究血书的。

郭沫若《侯马盟书试探》里曾引过《礼记·曲礼》孔颖达疏“割牲左耳，盛以珠盘，又取血，盛以玉敦，用血为盟书。

书成乃歃血而读书”

，着重号加在“用血为盟书”

这五个字上，进而论述：“‘用血为盟书’者，是说以血为盟誓。

这样做的缺点是不甚显著。

看来，在战国时代或更早，血书便改用朱书代替了。

古人有‘丹书’，盖凡盟誓书以丹，后人犹沿用‘书丹’这个词汇。”

856

这个推论是非常合情合理的，但是，郭沫若引以为据的那句孔疏似乎多了一个字——“用血为盟书”

应当是“用血为盟”

，一字之差，意思大变。