&ldo;是的，大嫂!很多。

&rdo;花子的声音已喑哑了。

母亲觉着她象孩子似地向自己怀里偎来，就用大褂襟盖着她抽动的臂膀，怕她冻着似的。

&ldo;唉!&rdo;母亲叹口气，缓缓地说：&ldo;过去那些老古板规矩可真把女孩子害苦了。

媒人两片嘴说得父母心动，就把个闺女推进了火坑。

我那姐妹几个还不都是这末出嫁的!现如今可好了，共产党想得可真周到哇!闺女大了省得做爹妈的操心，自己找的又是相中的。

为这事少使多少人吃苦流泪，少死多少人哪!&rdo;她又瞅着花子说：

&ldo;只要自个走得正，现如今好人总是有路走的。

花子，你看那剧里的女孩子多能行!&rdo;

花子的身子可怕地搐动一下，心里一阵寒酸，打个冷颤。

她抽噎着说：

&ldo;大嫂，你说得对，都对!可我……大嫂，你想不到啊……&rdo;

第二天，母亲听说家里要来住几位女同志，就忙着把西房间收拾干净。

中午，秀子扛着背包，一只手挽着一个军人，德刚也抱着一个军人的胳膊，身上斜背着一个挂包，后面还跟着两个军人。

刚进门，两个孩子异口同声地叫道：

&ldo;妈啊，你看这是谁呀?&rdo;

母亲站在锅灶口，打量着来人中最前面那一个。

她，黄绿色的军帽盖着齐颈的黑发，丰满浑直的身躯束着皮带打着裹腿，又白又红的圆脸蛋上，有一对深褐色发亮的大眼睛，她正看着母亲笑。

母亲忽然迎上去，激动地叫起来：

&ldo;啊呀!是你，是白芸啊!看我的眼睛老花了……嗳呀!

你可也真变样啦!&rdo;

白芸狂喜地抓紧母亲的两臂，端详着母亲的脸，兴奋地说：

&ldo;大娘!是我，就是我啊!你也变多啦!看，秀子长成大姑娘了!德刚也使我认不得了，我走时他还吃鼻涕呢!……

哎，&rdo;她突然停住，四周看了看，忙问：

&ldo;大娘，我记得不是还有个小女孩吗?她也长大……&rdo;&ldo;芸姐!&rdo;秀子忙打断她的话，向她瞥视一眼，&ldo;你们快洗洗头吧!&rdo;

白芸有些惊异地看着秀子绷得挺紧的脸，又去看母亲，只见她象被锥子猛刺了一下，眉皱得紧紧的，但随即又展开，带点笑意地说：

&ldo;白芸，你不知道，秀子怕提起嫚子我难过。

她死啦!&rdo;

&ldo;啊!生病死的?&rdo;白芸吃惊地问。

&ldo;不是。

是鬼子杀害的!&rdo;德刚愤恨地叫道。