四月初，明抚顺游击李永芳决定四月十五日，在抚顺大开马市。

消息传到了后金后，英明汗努尔哈赤与众贝勒、大臣认为时机已到。

四月初八日，后金奴隶主集团召开秘密的军事会议，研究军事形势和攻城部署。

四贝勒皇太极积极主战，他说：对明开战，必须先夺抚顺城，此城是我们出入的要路和通向明朝边关的门户。

李永芳要大开马市，边备必然松弛，应该以精兵伪作商人，混入城中，内外夹击，大事必成[45]。

英明汗努尔哈赤同意了皇太极的作战方案，并研究了四项具体措施。

第一，以厚赏收买、引诱抚顺城的兵卒。

令作向导[46]。

第二，派人鼓动西部宰赛、煖兔等蒙古二十四营到抚顺讨赏，以分散李永芳等人的注意力和官军兵力。

第三，派遣汗的两个儿子前往广宁府，探听明军统帅部的意向及战备情况。

第四，大造入市经商舆论，以迷惑明边官。

计划议定后，努尔哈赤命令众贝勒、大臣分头去布置。

四月十三日，英明汗努尔哈赤在军前正式宣布&ldo;七大恨&rdo;的同时，申明军纪说：凡是阵中所获得的人，不许剥取衣服，不许奸淫妇女，不许分离夫妻，抗拒者必杀，投降者不许乱杀。

拜过堂子后，大军浩浩荡荡地向抚顺开去。

大军行进三十里，分兵两路，到古勒山城宿营。

十四日，八旗兵分八路冒雨前进，抵达斡珲鄂谟（今抚顺县境）郊外安营。

当晚，英明汗努尔哈赤，将先朝金国的历史讲给蒙古额驸恩格德尔、萨哈连听，并自我表白说，自古以来，作为君主的，都身经战阵之苦，然而都未能永享尊位。

今天我兴兵到此，不是为了图取大位，以求得永远享受，只是因为明国屡次构怨，难以容忍，不得已而为之。

当夜兵分两路，左翼四旗兵进取东州（今辽宁省抚顺县小东公社东州村）、马根丹（今辽宁省抚顺县救兵公社马郡）。

努尔哈赤与四贝勒皇太极统率右翼四旗兵以及八旗护军直奔抚顺城。

大军出发前，英明汗努尔哈赤派遣二子前往广宁府城，十四日夜间到达辽东总兵张承荫的府邸作客。

席间，二子与张总兵谈笑风生，对饮欢宴。

一子见总兵官已经有些醉意，便问道：总兵大人，我父亲的志向可不在小啊!我们屡次进谏，他就是听不进去。

若是一旦统兵南向，大将军有什么计策?张承荫毫无警觉，只是自夸朝廷的威德和辽边守备如何坚固，却没有对应之策。

二子见天色已晚，情况也探明了，便微笑着告辞而去[47]。

同一夭，后金市貂、参的&ldo;商贾&rdo;在抚顺关宣称，明天将有三千人的大市。

十四日，努尔哈赤派遣总兵官麻承塔扮作马商，赶着马群向抚顺关出发。

十五日早晨，麻承塔等在抚顺关大市上佯作贸贩马匹，同时又派八百人到抚顺城去讨赏。

这时蒙古宰赛、煖兔各部披甲戴盔，于辽河两岸下营，也到抚顺城讨赏。

这时，后金又有&ldo;商贾&rdo;驱赶数十辆貂、参大车，缓缓而来引诱抚顺城内居民出城东关交易。

乘混乱之机，皇太极所率领的五千伏兵与麻承塔的商队，在一声号角响过后，都突然拥到抚顺城下，城内外顿时大乱，努尔哈赤所率领的大队也及时赶到，内外夹击，喊杀声震夭动地。

李永芳等闻讯登城，稍做抵抗，便与中军赵一鹤等投降了。

千总官王命印、把总官王学道、唐铭顺等率领部下搏战，都死于战场，其余如白云龙等官兵都乘乱逃跑了。

抚顺城官兵有五百九十多人被俘。

军民死伤两万人，近万人被掠走。

同时，东州堡也失守了，守堡李弘祖战死，军士被掠走二百二十多人，马根丹堡守备李大成及军民被掠去一百六十多人，共计三城被掠走官兵近千员[48]。

主要被掠走的是居民，以三城为中心，旁及五百余座台、堡（明史为115座），地域从抚顺城外伸越百里，共被掠人、畜近三十万。

十六日，英明汗努尔哈赤留兵四千，折毁抚顺城，收乒到抚顺东北的旷野，扎营于嘉班城，论功行赏，将人、畜分给众军。

降民编了一千多户。