&ldo;徐妹，真是难得，什么风把你吹来的？&rdo;原来她是从徐村嫁到上方村的徐静芳。

徐村与厚大仅一溪之隔。

玉莲同她从小一起长大的。

&ldo;谁来了？&rdo;从内房里传出范氏的声音。

&ldo;是我，姑妈，我来看看你老人家。

&rdo;主扑俩进了内房。

&ldo;哦，原来是静芳侄女，玉莲泡茶！

天冷了，容我懒在床上，不必拘泥，就在我床沿坐吧，吃只热荞麦馃暖暖身子。

&rdo;

&ldo;姑妈不必客气，我在家吃过饭才来的！

本来么，早该来看你的，只是自己不争气，没为我家老爷生得子息，老爷也快五十的人啦，我劝他再娶一房小的，可他不愿再娶，我不得不到处寻访一位可人，后来有人告诉我，茅烟障村有位叫章根有的，小时在我家做过牧童，在西杨打临工时娶回一房小娘子杨氏，今年才二十四岁，都已生过两个孩子，人物还长得耐看，只是日子过得艰辛，那孩子在下雪天还光着臀捉麻雀，冻得浑身发紫，经媒人撮合，才勉强出租我家三年。

&rdo;

&ldo;租妻求嗣也属平常，太近了恐怕是不足取的。

可上坊村到茅烟障不到二里，怎么处置两家伦理关系呢？&rdo;范氏替他担心地说。

&ldo;对呀，他家虽说缺吃少穿，小两口倒十分亲密，临分别时哭得泪人似的，但让其饿死还不如放条活路，否则两个小孩也养不大的，杨氏咬咬牙就上轿了。

为了防范把&lso;水货&rso;带上岸，契约条款落定：出租三年内不准离方家门槛半步。

每年只准原夫携子探望二次，如他家发生婚丧大事，方允许女方在男方人陪同下前往，不准与原夫单独幽会，更不准过夜，否则男方就退妻，索回租金不说，还要陪礼……&rdo;

&ldo;这世上什么都做得，只是穷不得。

不过，你们是仁义之家。

攀上你家高枝，何尝不是福呢？&rdo;

&ldo;姑妈你还不知我家老爷心面呢？&rdo;徐氏叹了口气说：&ldo;这也我前世欠她的孽债罢了。

我好头好面把她租过来，可杨氏身虽下贱，却颇有心机，凭得有几分姿色，把我家老爷哄得服服贴贴，每日里换上绫罗绸缎，胭脂铅粉擦得狐狸精似的。

逼着老爷要这要那，我反倒还要送茶递饭，服侍这小蹄子呢。

稍有不周，还要挨骂受气，眼看二年过去，她的身基还没有一些动静，我好心好意的问她，她反而向我瞪眼，发脾气：&ldo;你问我？我问谁去？关在笼里的鸟儿会生蛋么？后来竟然偷偷地跑回家去几次，我去接都接不回来，还是老爷亲自出马，才肯回来，直至今年春上才停了红，十月初产了双胞胎，取名方金、方银，只是产娘少奶，想物色一个奶娘哩！

&rdo;

&ldo;方家生了一双公子，香火有继，可庆可贺！

&rdo;范氏叫玉莲端过点心来，说：&ldo;佃家的胡氏前些天产一麟儿，不幸夭折了，想必奶水未断，不知肯否授奶？&rdo;